メルセデスは、前任者であるW15が抱えていた不安定さを解消するために、2025年のフォーミュラ1カーW16に大幅な改良を加えたと、チームのテクニカルディレクターであるジェームス・アリソンが述べています。前シーズンにはジョージ・ラッセルとルイス・ハミルトンがそれぞれ4勝を挙げたものの、W15はレースごと、さらにはセッションごとにパフォーマンスが不均一であることで知られていました。
アリソンは、W15は非常に限られたパフォーマンスレンジを持ち、涼しい環境では最適に機能する一方で、暖かい条件では苦労していたことを明らかにしました。さらに、この車はターンに関する問題に悩まされており、特にスローカーンで顕著でした。このため、チームによって最近発表されたW16は大規模な改修を受けました。
アリソンは、「これらのシャシー規則の4年目に入るにあたり、車両はより成熟しています。したがって、ラップタイムの大幅な改善を見つけることは挑戦です。それでも、昨年私たちを妨げた領域を修正することに注力しました」と語りました。W16の構造には、これらの問題に対処するためにいくつかの変更が加えられています。
変更内容には、すべての空力表面の修正、新しいフロントサスペンションシステムの導入、そしてW15のより問題のある特性を解消することを目指した多くの内部変更が含まれています。主な目的は、W15のスローカーンでの旋回への抵抗を修正し、セッションごとにパフォーマンスが激しく変動する不均一なタイヤ温度を改善することでした。
しかし、チームがW16で達成した改善は、競合他社のパフォーマンスと比較して評価される必要があります。2025年が現在のルールサイクルの終了を意味するため、すでに熱い展開を見せた2024年のキャンペーンに続いて、競争は激化することが予想されます。
メルセデスは今週バーレーンでのプレシーズンテスト中に、自らの努力の成果を評価する機会を得ることになります。このテスト期間中に収集されたデータは、今後のシーズンに向けた戦略を決定する上で重要です。
期待を表明したアリソンは、「冬の間の進展に満足しており、競争相手に対してどのように戦うかを見るのが楽しみです。最初から激しいチャンピオンシップになると予想しています。規則がそのままの状態では、車のパフォーマンスは収束しています。複数の勝者が出ることを予想しており、昨年勝利を収めた4チーム以上が表彰台の最上段に上がる可能性もあります」と述べました。
W16が正式に発表された今、世界中がメルセデスの最新マシンがフォーミュラ1のライバルに対してどのように戦うのかを注視しています。
