レッドブル・レーシングとセルジオ・ペレスは、2024年のフォーミュラ1シーズンでチームメイトのマックス・フェルスタッペンに大きく遅れを取り、一貫した結果を出すのに苦労したことを受けて、メキシコ人ドライバーのチームでの未来について公式に話し合いを始めました。ペレスの在籍が終わりを迎えそうな中、レッドブルのボスであるクリスチャン・ホーナーは、両者にとっての「適切な進むべき道」を決定するための話し合いが行われることを確認しました。
ペレスのレッドブルでの旅が岐路に立たされている
ペレスのレッドブルでの未来は、最近数週間で熱い憶測の対象となっており、チームが2025年のドライバーラインアップで彼を交代させることを決定したという根強い噂があります。ペレスは2025年まで有効な契約を持っていると主張し、自発的に辞任する考えを否定しましたが、アブダビグランプリでの失望的なラップ1のリタイア後、彼の口調は変わりました。彼は、チーム内での自分の役割についての話し合いが現在進行中であることを認めました。
「彼と座って今シーズンを振り返り、明らかにどこが間違っていたのかを考えます」とホーナーはレース後に述べました。「私たちは集団で、正しい適切な進むべき道を見つけ出します。チェコはこのチームの素晴らしい奉仕者でした。」
貢献と見逃された機会の遺産
ホーナーは、特に2021年の重要なシーズンおよび2022年と2023年のコンストラクターズチャンピオンシップの勝利におけるペレスの貢献を認めるのが早かった。ペレスは5回のレース勝利を収め、2023年のドライバーズチャンピオンシップでレッドブルの初のワンツーフィニッシュを確保するのに重要な役割を果たした。しかし、2024年の彼のパフォーマンスは大幅に低下し、ペレスはドライバーズランキングで8位に終わり、フェルスタッペンから285ポイント遅れをとり、グリッド上でのチームメイト間の最大のギャップとなった。
このパフォーマンスのギャップは高くつき、フェルスタッペンが9レースを勝利したにもかかわらず、レッドブルはコンストラクターズタイトルを保持できなかった。その代わりに、マクラーレンはその一貫性を活かしてチャンピオンシップを奪取した。
「コンストラクターズチャンピオンシップで定期的に得点する2人のドライバーを持つことがいかに重要かは明らかです」とホーナーは強調した。「私たちにとって、両方のドライバーが成果を上げており、重要なギャップがないことが非常に重要です。」
ペレスの選択肢：大使役割か退団か？
情報筋によると、ペレスはレッドブル内でドライバー大使の役割に移行する提案を受ける可能性があり、これは元ドライバーのデビッド・クルサードが持っていたポジションに似ている。こうした動きは、ペレスがオン-trackパフォーマンスのプレッシャーなしにチームとつながり続けることを可能にする。ホーナーの以前のコメントで「自分自身の結論に達するように」とペレスに促したことは、チームが対立的な分裂よりも友好的な退団を好むことを示唆している。
「今すぐ急ぐ必要はない」とホーナーは来年のラインアップを確定することについて述べた。「すべての選択肢は私たちの内部にあります。だから、まずはチェコと座ってその話をすることが重要だと思います。」
フェルスタッペン、批判の中でペレスを擁護
ペレスの4度のチャンピオンシップを共に戦ったチームメイト、マックス・フェルスタッペンは、困難な状況にあるドライバーを擁護した。フェルスタッペンは、RB20の狭い運用ウィンドウと予測不可能なハンドリングによって、ペレスが不当に批判されていると強調した。
「私は毎週末彼と一緒に仕事をしていて、人々は彼に非常に厳しい」とフェルスタッペンは述べた。「もちろん、週末によってはもっと良くできたかもしれないが、彼はバカではない。彼は常に素晴らしいドライバーとして評価されてきた。」
レッドブルの次は誰か？
ペレスの未来が不透明な中、レッドブルは内部で若手ドライバーの昇格を検討しており、リアム・ローソンと角田裕毅が候補に挙がっている。両ドライバーは期待を寄せられているが、スポーツの最高レベルでは比較的経験が浅い。特にローソンは2024年の短いF1 stintで印象を残した一方、角田はアルファタウリでの時間を通じて着実に成長している。
レッドブルにとって、2025年にフェルスタッペンと共に強力なセカンドドライバーを確保することが重要です。ホーナーは、マクラーレンやフェラーリのようなライバルが競争力のあるペアを揃えることが予想される中、一貫したポイントを獲得できるラインアップの重要性を強調しています。
今後の道のり
ペレスの退団が差し迫っているように見える一方で、彼の退団の性質やレッドブルのドライバーラインアップに関する最終決定はまだ明らかではありません。現時点では、チームは2025年のキャンペーンとペレスのスポーツ内での役割を形作る可能性のある重要な選択に直面しています。ファンや関係者は、交渉の進展とそれがレッドブルのフォーミュラ1における継続的な支配に何を意味するのかを注意深く見守ることでしょう。
