2025年にマックス・フェルスタッペンとともにレッドブル・レーシングの2番目のシートを巡る戦いは重要な局面を迎えており、VCARBのCEOであるピーター・バイヤーは、リアム・ローソンと角田裕毅の両者をその役割の候補として自信を示しています。
セルジオ・ペレスの退団が迫る中、レッドブルは重要な決断を下す必要があります。2人のVCARBドライバーのうち1人をトップチームに昇格させるのか、それとも両者を開発チームに留めてスキルを磨き続けるのかです。
ローソン：新星
ニュージーランド出身の21歳の天才リアム・ローソンは、限られた時間の中での印象的なパフォーマンスにより、注目を浴びています。シーズン中盤からフルタイムのVCARBドライバーに就任して以来、ローソンは冷静さ、適応力、そして純粋なスピードを示し、相対的な経験不足にもかかわらず昇格の有力候補となっています。
ローソンのプレッシャー下でのパフォーマンス能力は、現在ペレスのシートの最有力候補とされる理由の一つです。彼の成熟したアプローチとクリーンなドライビングスタイルは、特に数レースで角田のペースと一貫性に匹敵する能力を示したことから、レッドブルのトップ陣を感心させています。
角田：待機中のベテラン
ガレージの反対側で、角田裕毅は静かにF1での最高のシーズンを楽しんでいます。この日本人ドライバーは、VCARBの46ポイントのうち30ポイントを獲得し、チームがコンストラクターズ選手権で競争力を維持するのを助けています。バイエルは、角田の成長を称賛し、彼の身体的および精神的準備の向上を強調しました。
「彼は昨年に比べて大きなステップを踏みました。彼が自分の能力の頂点に向かって収束していることがわかります。」とバイエルは言いました。「彼はレッドブル・レーシングでレースをするためのステップアップの準備ができていると思います。」
角田の情熱的な性格とラジオでの叫び声は、しばしば彼の公の persona を定義していますが、バイエルは、彼がトップチームにシームレスに移行する前に残っている唯一の重要なハードルは、彼の感情のコントロールであると主張しています。
「時々、彼は感情をコントロールするのが難しいことがあります。それは彼が取り組んでいることですが、それが彼の最後の小さな欠点です。」とバイエルは付け加えました。
フェルスタッペンの要素
誰が昇進しても、レッドブルのセカンドシートに入ることは、マックス・フェルスタッペンという圧倒的な存在に直面することを意味します。自分の車から最大限のパフォーマンスを引き出す卓越した能力で知られるフェルスタッペンは、恐れ多いながらもインスピレーションを与える基準を設定しています。
バイヤーはフェルスタッペンのチームメイトであることの難しさを認め、四度の世界チャンピオンを模倣するのではなく、個々のアイデンティティとセッティングの好みを維持することの重要性を強調しました。
「それをしなければ、目標を逃すことになります。ドライバーとしては、他のガレージを見て『彼は1秒速い。私も同じセッティングが欲しい。』と言いたくなるのは非常に魅力的です。わかりました、あなたに同じセッティングを提供します…でも、あなたはどこにもいません」とバイヤーは警告しました。
レッドブルにとっての難しい決断
角田の経験とリーダーシップの資質は彼に強い根拠を与えていますが、ローソンの生のポテンシャルとF1への迅速な適応は彼を同様に魅力的にしています。バイヤーは、両ドライバーがフェルスタッペンと競う挑戦に対処する才能とマインドセットを持っていると信じています。
「もし機会が訪れれば、ユキとリアム…彼らはどちらもその挑戦に応えられると思います」とバイヤーは結論づけました。
レッドブルはアブダビグランプリ後に2025年のラインアップを最終決定することが予想されており、ローソンと角田の両者には最後のチャンスがあります。誰が選ばれても、同じマシンでフェルスタッペンに対抗するというモータースポーツの最も厳しい挑戦に直面することになります。
