最近の発表で、レッドブルのクリスチャン・ホーナーは、リアム・ローソンのレースエンジニアをセルジオ・ペレスの長年のパートナーであるヒュー・バードからリチャード・ウッドに変更する決定を「自然な変化」と表現しました。この動きは、ペレスのパフォーマンスが芳しくなく、2024シーズン終了後に解雇されたことを受けて、ローソンがマックス・フェルスタッペンの隣のレッドブルのシートに昇進した後に行われました。
バードは、オーストリアチームでの4シーズンを通じてペレスの耳元で常に存在感を示していましたが、今後はこの役割から退くことになります。その代わりに、元レッドブルパフォーマンスエンジニアのリチャード・ウッドがその役割を引き継ぎます。ウッドは、昨シーズンのオランダグランプリでバードが育児休暇中にその役割を代行した経験があるため、このポジションには不慣れではありません。
この決定には物議を醸しています。ペレスの支持者の中には、バードの不明瞭なコミュニケーションが彼の苦境の一因であると指摘し、バードに責任を押し付ける人もいました。しかし、ペレスは自身のレースエンジニアを擁護しており、ホーナーはこの論争がバードの再配置に影響を与えなかったと主張しています。
ホーナーは、バードが今後工場ベースの役割に移行し、彼の豊富なトラックサイドの知識を有効活用できるようになると説明しました。この変更により、バードは自宅での時間が増える一方で、レッドブルの車両ダイナミクス部門で重要な役割を果たし続けることができます。
ホーナーは、「ヒューは非常に優れたエンジニアであり、この動きはウィンウィンの状況です。これはチームの自然な進化であり、ヒューが工場内で彼のスキルをより良く活用できるようにし、ウッドにもリアムをエンジニアリングする機会を与えます」と述べました。
ローソンのシニアレッドブルチームへの昇進は、彼のレース出場経験が10回未満であることを考えると重要です。しかし、ホーナーはローソンのメンタルの強さとフェルスタッペンへの貴重なサポートを提供する能力を信じています。
Hornerは次のように説明しました。「リアムの目標は明確です – できるだけ多くのサポートを提供することです。彼が4回のワールドチャンピオンを上回ることを期待することはありませんが、もしそれが起こるなら素晴らしいことです。ローソンの際立った特性の一つは、彼の精神的な強さとレジリエンスであり、これはマックスのチームメイトであることがフォーミュラ1で最も厳しい席であると言える中で、非常に重要です。」
Hornerは、レッドブルがローソンを育成し、守るために最善を尽くすと強調し、前方の課題が巨大であることを認めました。それでも、彼はローソンがプレッシャーに対処する能力、才能、精神的な強さを持っていると自信を示しました。
ローソンが2025年にレッドブルでフェルスタッペンとパートナーシップを結ぶ旅は、間違いなく注目すべきものです。レッドブルがこの新しい章に踏み出す中で、チームの戦略的な決定やローソンのパフォーマンスは、厳しい監視の下に置かれることになるでしょう。
