レッドブルは、伝説的なデザイナーであるアドリアン・ニューイが今年初めに辞任した後、ピエール・ワケがその後任として就任することで、技術的リーダーシップにおいて大きな変革を遂げました。このオーストリアの強豪チームは、この大きな損失に揺さぶられており、ワケがそのバトンを引き継ぐことに期待を寄せています。しかし、フランス人が目の前の大任を果たせるかどうかに疑念を抱く人も少なくありません。
ニューイは、フォーミュラ1史上最も偉大な技術者の一人と見なされており、比類のない遺産を残しています。65歳の彼を追い求める他のチームが現れるのに時間はかかりませんでした。マクラーレンは、彼のサービスを確保するために目を見張るような8桁の契約を提示したと報じられています。ニューイの後継者としてワケを選んだレッドブルは、特に彼がイギリスのアイコンと比べて相対的に無名であることから、疑問の声を上げられています。疑念を抱く中には元F1ドライバーのラルフ・シューマッハもおり、ワケがレッドブルの競争力を維持できるかどうかに懐疑的です。
シューマッハは率直なインタビューで疑念を表明しました。「チームはニューイのような退団に直面しており、大きな挑戦に直面しています。その靴を履くのは簡単ではありません。ワケは確かに賢いですが、ニューイが持っていたような創造的な才能を持っているとは思えません。」
これらの懸念にもかかわらず、レッドブルはワケの能力に自信を持っています。スポーツ界での数十年の経験を持つワケは、レッドブルの技術チームにおいて重要な役割を果たし、多くの競争力のある車両の開発に貢献してきました。ミルトン・キーンズのチームは、シューマッハのコメントを単なる憶測と見なしているのか、懐疑的な態度に揺るがされていないようです。
しかし、賭けは大きい。もしワケがレッドブルの支配を維持できなければ、チームはスタードライバーのマックス・フェルスタッペンを失うリスクがある。キャリアを通じてレッドブルに忠実であったオランダ人は、チームのパフォーマンスが低下すれば、より良い環境を求める誘惑に駆られるかもしれない。マクラーレンの復活したペースはすでにフェルスタッペンのRB20にプレッシャーをかけ、選手権争いを厳しくしている。
しかし、フェルスタッペンはその混乱の中でチームへの揺るぎない支持を示している。「我々は正しい道を歩んでいると思う。これは長いプロセスだが、バクー以降前進していると思う。物事を好転させるには時間がかかるが、我々の方向性には楽観的だ」とフェルスタッペンは述べ、チームが苦境を乗り越えたと確信を示した。特にモンツァでの低迷を挙げて。
マクラーレンのランド・ノリスに対して52ポイントのリードを持つフェルスタッペンは、4連続ドライバーズタイトルを獲得する明確なチャンスを持っている。たとえレッドブルのRB20が他の車に遅れを取っていても、一貫してトップ2に入ることでオランダ人はその王座を守ることができる。ワケとレッドブルにとって、時間が迫っており、結果を出すプレッシャーはこれまでになく高まっている。
