「マックス・フェルスタッペンの鉄の支配：レッドブルの渋々な従属が暴露された！」
フォーミュラワンコミュニティに波紋を広げる衝撃的な告発として、マクラーレンの大胆な最高経営責任者ザック・ブラウンが、レッドブル・レーシングが彼らの reigning champion、マックス・フェルスタッペンを恐れて震えていると大胆に宣言しました。ブラウンによると、フェルスタッペンはレッドブルを「一人の帝国」に変え、チームは彼の気まぐれやレーシングスキルに完全に従属しているように見えます。
オランダのセンセーションは、2021年に初のタイトルを獲得して以来、111レース中58勝という驚異的な成績を収め、F1の歴史に名を刻んでいます。しかし、潮目が変わるかもしれません。ランド・ノリスが先頭に立ち、チームメイトのオスカー・ピアストリに対して24ポイントのリードを持つ中、フェルスタッペンは遠く離れた3位に沈み、ノリスに対して驚異的な49ポイントの差をつけられています。チャンピオンシップの戦いが最終のトリプルヘッダー、ラスベガス、カタール、アブダビに向けて加熱する中でのことです。
フェルスタッペンは支配的な存在であり、今シーズンのレッドブルのほとんどすべてのポイントを稼いでいます。彼のチームメイトであるリアム・ローソンと角田裕毅は、RB21での彼の驚異的なスピードに追いつくのに苦労しており、チームがフェルスタッペンの好みに過度に依存しているとの憶測が広がっています。このダイナミクスは、チーム内の競争環境や他のドライバーの未来について深刻な疑問を投げかけています。
ブラウンは、フェルスタッペンとレッドブルの両方に対して声高に批判しており、彼らがカルロス・サインツを見過ごす決定を下したことを、現チャンピオンの圧倒的な影響力の代表例として指摘しています。「誰もが彼を恐れているようです」とブラウンは力強く述べました。続けて、「その車はマックスに合わせて調整されており、他の誰かが効果的に運転するのが難しいように見えます」と述べ、フェルスタッペンの支配に対する真の挑戦が明らかに不足していることを強調しました。
レッドブル・レーシング内の混乱は、クリスチャン・ホーナーという長年のチーム代表が20年の任期を経て突然解任されたことで、最高潮に達しました。彼の退任は、2026年にフェルスタッペンがメルセデスに移籍する可能性に関する噂が渦巻く中で起こり、憶測の火にさらに油を注ぐ結果となっています。フェルスタッペンはホーナーの運命に影響を与えていないと公に否定していますが、ブラウンのコメントはレッドブルにおけるより複雑で危うい状況を示唆しています。
ブラウンはさらに、レッドブルがフェルスタッペンを失うことを「恐れている」と主張し、「彼らは何よりも彼を幸せにすることを望んでいる。それが一人のチーム、ドライバー自身の小さな帝国になることを意味するなら、彼らはそれをやる覚悟がある」と述べた。彼はこのアプローチをマクラーレンの理念と対比させ、競争を抑圧することは彼らの哲学に沿っていないと強調した。「そのような不公平さは我々の企業理念の一部ではない」と彼は宣言し、F1の未来を再形成する可能性のある激しいライバル関係の舞台を整えた。
ドラマが展開する中、世界は息を呑んで見守っている。レッドブルはフェルスタッペンの意志に屈し続けるのか、それともこの一見無敵の帝国の亀裂は広がるのか？フォーミュラ1の覇権を巡る戦いはこれまでになく激しく、賭け金もこれまでになく高い。問題は、誰かがフェルスタッペンに挑戦し、彼が再び王冠を固める前に立ち上がることができるのかということだ。時間が経てばわかるだろう。
