フォーミュラ1が2026年の大規模な規制変更に備える中、レッドブル・レーシングはスポーツに対する支配を維持するために全力を尽くしています。しかし、ミルトン・キーンズを拠点とするチームの支配の裏には、現在のF1グリッドで最も古い風洞というアキレス腱があります。スタードライバーのマックス・フェルスタッペンの将来についての不安のささやきがある中で、レッドブルの新しい時代への準備は、革新と適応の高リスクなゲームです。
古い道具、新しい課題
レッドブルは、現在のフォーミュラ1で一般的な最先端技術の多くよりも前から存在する風洞を使用しています。年々のアップデートにもかかわらず、この道具はチャンピオンと追走集団を分ける微小なパフォーマンス向上を引き出す能力に限界があります。
技術ディレクターのピエール・ワッシェは、その限界を率直に認めました：
「これは古い道具で、途中でアップデートしてきました。内部には新しい部品がたくさんありますが、いくつかの制限があります。私たちはその制限が何であるかを理解しており、できるだけそれを回避しようとしていますが、非常に小さなデルタを探しているときはそれが難しくなります。」
現在の風洞がスポーツの厳しい開発競争の要求を満たさなくなったため、レッドブルは2026年シーズンに向けて最先端の施設を建設するという野心的なプロジェクトに着手しました。
時間との戦い
レッドブルの2026年の準備の礎となる新しい風洞は、予定よりも早く進行しています。ワッヘはプロジェクトに対して楽観的な見解を示しました：
「現在、予定よりも約3ヶ月早く進んでいます。スタッフは素晴らしい仕事をしていますが、実際にどうなるかは分かりません。大きなプロジェクトです。」
この施設は、現在の風洞の欠点を解消し、チームがデザインをより正確に洗練できるようになると期待されています。しかし、2026年が迫り、新しい規則が競争の秩序を覆す可能性がある中で、レッドブルの賭けは早急に成果を上げる必要があります。
支配の遺産、不確実な未来
グラウンドエフェクト時代におけるレッドブルの支配は疑いの余地がなく、チームは2021年以降、複数のタイトルを獲得しています。成功のバトンは、2010年から2013年までレッドブルを引っ張ったセバスチャン・ベッテルから、4度のチャンピオンであり現代のフォーミュラ1の顔であるマックス・フェルスタッペンへとスムーズに渡されました。
しかし、フェルスタッペンの忠誠心は保証されていません。報道によると、レッドブルが2025年以降に競争力のある車を提供できなければ、オランダのスーパースターはライバルチームに移籍する可能性があるとのことです。フェルスタッペンの契約が新しい規則に合わせて調整される可能性があるため、ホーナーと彼のチームは、2026年の準備が無駄にならないように大きなプレッシャーを受けています。
2026年の賭け
賭けは非常に高いです。新しい風洞とレッドブルの広範な開発努力が期待される結果をもたらさなければ、チームは競争力のある優位性を失うだけでなく、フェルスタッペンという最も貴重な資産も失う可能性があります。規制の変化は歴史的に迅速に革新するチームに有利であり、レッドブルは再びその実力を証明しなければなりません。
現在のところ、チームは自信を持っているようです。しかし、F1の状況は劇的に変わることが予想されており、戦いはまだ終わっていません。レッドブルはその支配力を維持できるのか、それとも新しい時代に交代が見られるのか？一つ確かなことは、2026年への道のりがレッドブルレーシングの歴史の中で最も重要な章の一つになるということです。
