レッドブル・レーシングが2026年のドライバーラインアップを一新：角田裕毅アウト、イサック・ハジャールイン！
劇的な展開の中、レッドブル・レーシングは今週火曜日に待望の2026年フォーミュラ1ドライバーラインアップを発表する予定で、モータースポーツコミュニティに興奮と憶測の波を送っています。チーム代表のローラン・メキエスは、差し迫った発表について口を閉ざしていますが、関係者の間では、角田裕毅がイサック・ハジャールに取って代わられるというニュースが飛び交っており、この動きは数レース前から進行中でした。
「私たちは計画を守り、火曜日にドライバーラインアップを発表します」とメキエスは述べ、具体的な質問をかわしつつ、アブダビでの最終レースに向けてチームの集中力が妨げられないとの自信を示しました。この曖昧なヒントは、角田の運命に関する憶測をさらに煽っています。彼はレッドブルのセカンドシートでの重要な影響を与えることに苦しんでいます。
現在、マックス・フェルスタッペンはアブダビのフィナーレに向けて準備を進める中、チャンピオンシップリードまでわずか12ポイント差の位置にいます。一方、角田はランキング15位に沈んでおり、わずか33ポイント—チームメイトに対して驚くべき366ポイント差です。スピードの片鱗を見せているにもかかわらず、角田は競争力のあるパフォーマンスを一貫して発揮できておらず、彼のスポーツでの未来に疑問を投げかけています。
最近のカタールでのレースの後、角田は「多くのことを証明した」と主張し、特にここ数レースでフェルスタッペンと同じ仕様の車を与えられたことを強調しました。彼の最高のパフォーマンスは、 reigning champion のフェルスタッペンからわずか2〜3秒差で周回し、初めてスプリントセッションでフェルスタッペンを上回る予選タイムを出すことにも成功しました。しかし、メイン予選ラウンドのQ1で敗退した際、再びフェルスタッペンのタイムに近づいていたにもかかわらず、彼の希望は打ち砕かれました。
「自分ができることを示していると思います」と角田は宣言し、自分の能力に対する信念を強調しました。しかし、迫る発表を前に、彼はレッドブルに残るのか、それとも姉妹チームのレーシングブルに降格されるのかという疑問が残ります。
レッドブルは、角田、リアム・ローレンソン、フォーミュラ2のレースウィナーであるアルビッド・リンドブラッドの中から選択肢を検討する中で、厳しい決断を下さなければなりません。2025年にフェルスタッペンとともにわずか2レースで解雇されたローレンソンは、見事な復帰を果たし、チーム内での地位を再活性化させました。カタールグランプリ後、ローレンソンは自分の将来に関するニュースがないことを嘆きましたが、保持のための説得力のある主張をしているようです。
角田の将来に関する不確実性は明白です。彼は2026年にレーシングブルのドライバーになる可能性もあれば、両チームのリザーブとして活躍することも、あるいは完全に解雇される可能性もあります。メキエスは、アブダビレースでの角田の最高のパフォーマンスが必要であることを強調し、「最後のポイントが決め手になるかもしれないので、非常に重要です… ユキには100%の状態でいてもらう必要があります」と述べました。
角田がスプリントレースで今シーズンのベスト結果となる5位を達成し、Q1をわずかに逃したことで、賭けはこれまで以上に高まっています。「多くのドライバーは、予選でマックスから3テンポ差のところにいることに満足するだろう」とメキエスは付け加え、シーズン最終レースで素晴らしいパフォーマンスを発揮するよう角田にかかるプレッシャーを強調しました。
モータースポーツ界が火曜日の発表を固唾を飲んで見守る中、一つ明らかなことがあります：レッドブル・レーシングは2026年に向けて大きな変革を迎える準備が整っており、その結果はF1グリッド全体に衝撃を与える可能性があります。角田はこの機会に応えるのか、それともレッドブルの卓越性を追求する過程で犠牲になってしまうのか？それは時間が教えてくれるでしょう。
