論争とパフォーマンス不足に満ちたシーズンの中で、レッドブル・レーシングはついに目の前の問題に取り組みました: なぜマックス・フェルスタッペンのRB20のシャシー問題に関する繰り返しの苦情が無視されたのか。チームの技術ディレクター、ピエール・ワッシェは、2024年のフォーミュラ1シーズンにおけるレッドブルの支配を妨げた内なる混乱について率直な見解を示しました。
フラストレーションのシーズン: 警告サインを無視する
フェルスタッペンが自身の4度目のドライバーズチャンピオンシップを獲得したにもかかわらず、レッドブルはコンストラクターズタイトルを獲得できず、マクラーレンの復活したMCL38に敗れました。フェルスタッペンがRB20のバランス問題について内部で警鐘を鳴らしていた一方で、チームのエンジニアは大幅な変更をためらい、車の速度が欠点を補うと信じていました。
「私たちはそれを見ていました [バランスの問題] が、車は速く、劇的に変更したくありませんでした」とワッシェは認めました。「ヨーロッパに戻り、マクラーレンにより挑戦されたとき、これが私たちの最大の問題の一つであることが明らかになりました。」
バランスよりも生の速度を優先するというこの決定は、見事に裏目に出ました。フェルスタッペンは無視されていると感じ、チーム内で懸念をエスカレートさせましたが、変更は遅すぎました。 reigning championsはコンストラクターズランキングの3位に落ち込み、数年ぶりの最悪の成績となりました。
フェルスタッペンのフラストレーションが爆発
ワケは、フェルスタッペンが数ヶ月間フラストレーションを訴えており、RB20のバランスの問題が彼を妨げていると警告していたことを明らかにした。「マックスは内心でバランスが問題を引き起こしていると叫んでいた」とワケは言った。「しかし、車はまだ速かったので、誰も本当に何かをするようには見えなかった。」
転機はハンガリーグランプリの後に訪れ、フェルスタッペンの表彰台の希望はルイス・ハミルトンとの衝突によって打ち砕かれた。フェルスタッペンは残念ながらP5でフィニッシュし、車のペースは「せいぜい平凡」と表現された。フラストレーションを抱えたフェルスタッペンは、レッドブルのエンジニアリングチームとの緊急会議を要求した。
「何かを変える必要があることは明らかだった」とワケは指摘した。いくつかの改善が行われたが、RB20のバランスの問題は依然として残り、車のパフォーマンスは狭い運用ウィンドウに制限されていた。レッドブルの週末の結果は非常に不安定になり、マクラーレンに対して持続的な挑戦を展開することができなかった。
レッドブルでの決算
2024年のレッドブルの苦境は、重要な人事の大規模な再編によって悪化した。ワケは、2025年シーズンに向けてチームを再構築するという厳しい課題を認めた：
「私たちには山のような課題が待ち受けています。人事の変更と新しいドライバーが初のフルシーズンに挑む中、リスクはこれ以上ないほど高まっています。私たちは、車が速くかつバランスが取れていることを確実にしなければなりません。」
チームは現在、グラウンドエフェクト時代の最後のシーズンで自らを挽回することに集中しています。レッドブルのエンジニアは、次の車がRB20の欠点を解消するために、あらゆる手段を尽くしていると報じられています。
今後の展望：レッドブルはその優位性を取り戻せるか？
レッドブルが2025年シーズンに突入する中、チームが波乱の年から立ち直る能力に注目が集まっています。フェルスタッペンが内部問題について声を上げる意欲は、彼の卓越性へのコミットメントを示していますが、問題は残ります：今回はレッドブルは耳を傾けるのでしょうか？
確かなことは一つです：エナジードリンクの巨人は、内部の不和や技術的なミスがチャンピオンシップの野望を損なうようなシーズンをもう一度経験する余裕はありません。
