2024年のフォーミュラ1シーズンは、レッドブル・レーシングに新たな展開をもたらしました。非対称ブレーキシステムに対する中間シーズンの禁止が一連の憶測を引き起こし、マクラーレンとフェラーリはレッドブルの支配を覆すような素晴らしいアップグレードを提供しました。しかし、レッドブルはこの物語が見かけとは異なると主張しています。
長年にわたり、レッドブル・レーシングは手の届かないエンジニアリングとマックス・フェルスタッペンの relentless dominance の代名詞でした。しかし、2024年のフォーミュラ1シーズンは衝撃的な展開をもたらしました。フェルスタッペンが最初の10レースのうち7レースを制した圧倒的なスタートの後、レッドブルは不可解に失速しました。マイアミグランプリでの非対称ブレーキシステム禁止は、選手権争いにおける大きな変化と重なり、禁止がレッドブルのパフォーマンスに直接影響を与えたという憶測を呼び起こしました。
しかし、レッドブルの技術ディレクターであるピエール・ワシェは、規制の変更とチームの突然の低迷との関連を vehemently 否定しました。
“私たちは車を変更していません,” とワシェは言います
渦巻く噂に対して、ワシェは明確に言いました。「私たちは車を変更していません；私たちは車のセッティングを変更していません。」彼によれば、レッドブルのパフォーマンスの低下は禁止に関係するものではなく、むしろライバルたちがレベルアップしたことに起因しているとのことです。
マイアミグランプリは劇的な転換点を迎え、マクラーレンのランド・ノリスがレッドブルが勝利を確信していたレースで勝利を収めました。タイミングよく出されたセーフティカーがノリスにアドバンテージを与えましたが、ワシェはより深い変化を認めました。「私たちはもはや最速ではありませんでした。明らかに、何かが変わりました、特にマクラーレンに関して。」
マクラーレンの急成長
レッドブルが自社の車が変わっていないと主張する中、マクラーレンの急上昇は否定できなかった。マイアミから始まり、マクラーレンは常にライバルを上回り、タイヤの劣化が少なく、パッケージが完璧に調整されているように見えた。ノリスのマイアミでの勝利は、レッドブルにとっての最初の問題の兆候だったが、本当の衝撃はフェルスタッペンが次の10レースで勝利を挙げられなかったことだった—シーズンの初めには考えられない干ばつだった。
フェラーリも後半に加わり、レッドブルに挑戦した。戦略的なアップグレードと厳しい競争の組み合わせが、レッドブルを追い詰め、ペースを維持するのに苦労させた。
舞台裏の憶測とプレッシャー
レッドブルの苦戦のタイミングは、多くの人にとってあまりにも偶然すぎた。マイアミで導入された非対称ブレーキシステムの禁止は、レッドブルが禁止された技術を利用していたという広範な噂を引き起こした。しかし、ワケはその噂を否定し、内部のパフォーマンスへのプレッシャーが外部の批判をはるかに上回ると主張した。
「[憶測]は私には影響しません」とワケは言った。「毎週末、私は最高の車を提供するプレッシャーがあるという事実は変わりません。私は十分なプレッシャーを感じており、自分自身のために何かを作り出す必要はありません。」
競争の新時代
シーズンの終わりまでには、レッドブルのかつての圧倒的なアドバンテージが消えたことは明らかだった。フェルスタッペンの支配は、復活したマクラーレンと改良されたフェラーリに道を譲り、フォーミュラ1の厳しい世界ではどのチームも安穏としている余裕はないことを証明した。
逆境にもかかわらず、レッドブルはその車と哲学が根本的に変わっていないと主張しています。2025年の課題は明確です：適応し、革新し、優位性を取り戻すことです。一方、マクラーレンやフェラーリのようなライバルたちは、単に追いつくだけではなく、勝つためにここにいることを明確にしています。
