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レッドブル、シミュレーターに欺かれる:チームディレクター・マルコからフェルスタッペンへの衝撃の告白
フォーミュラ1のスリリングな世界は、マックス・フェルスタッペンが日本グランプリで勝利した後、レッドブルの技術ディレクターであるピエール・ワシェが祝福の拍手を受けたことで揺れ動きました。祝賀の中、レッドブルチームには、フェルスタッペンが世界タイトルを守るための競争力のある車を提供することに苦労しているという不安の雲が立ち込めていました。
驚くべき告白の中で、ワシェは、パフォーマンスを向上させるために2024年から2025年にかけて車のコンセプトを刷新したことを明らかにしました。しかし、望んだ結果は得られず、ワシェは「車のバランスが常に変わり続けている。修正に時間がかかりすぎる。幸運なことに、我々にはこのことを理解しているマックスがいる」と認めました。RB21は特定の設定でしか優れた性能を発揮せず、ミルトン・キーンズに拠点を置くチームは、各レースウィークエンドの前にその甘いスポットを見つけるのに苦労しています。
鈴鹿での日本グランプリでは、チームがシミュレーターに誤導されたため、フリー走行1から予選にかけて常に調整が行われました。レッドブルのモータースポーツアドバイザーであるヘルムート・マルコは、次のように不満を表明しました。「我々は工場で特定のデータに基づいて作業しているが、トラックに出ると常に矛盾が生じる。2年前のモナコでも起こり、日本でも再び繰り返された。フェルスタッペンには、自分の直感を信じ、シミュレーターに頼らないように言った。」マルコのコメントは、シミュレーションデータをトラックでのパフォーマンスに変換する際にチームが直面している課題を浮き彫りにしています。
完璧なオペレーションウィークエンドと、低温や最小限のタイヤ劣化といった外部要因が味方していたにもかかわらず、フェルスタッペンのスキルが、厳しい金曜日からポールポジションを獲得し、最終的にグランプリの勝利を収める原動力となりました。しかし、このようなカムバックウィークエンドが常態化するわけにはいきません。フェルスタッペンは、チームの限界を認識しつつ、継続的な改善の必要性を強調しました。
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Red Bull RB21の予測不可能な特性は、前モデルのRB20を彷彿とさせ、チームのセカンドドライバーがフェルスタッペンと同じペースを維持するのを難しくしています。レッドブルがシミュレーションと現実の間の不一致に苦しむ中、スタードライバーのために一貫して競争力のある車を提供するプレッシャーが高まっています。
レッドブルのシミュレーターに関する苦労とパフォーマンス最適化の追求が明らかになることで、すでに激しいフォーミュラ1シーズンに新たな興味の層が加わりました。レッドブルはこれらの課題を克服し、フェルスタッペンにチャンピオンシップに値する車を提供できるのでしょうか?このトラックでの優位性を巡るハイステークスの戦いで、時間がその答えを示すでしょう。