セルジオ・ペレスのレッドブル・レーシングでの任期は、2024年の厳しいシーズンを経て終了しました。シーズンの最初の5レースで4回の表彰台を獲得したものの、年の後半におけるペレスの苦戦が、レッドブルがマクラーレンにコンストラクターズ選手権を失う要因となりました。彼の離脱の発表はアブダビグランプリの1週間後に行われ、レッドブルでのキャリアの終わりを告げました。
“厳しい決断と温かい別れ”
レッドブルのチームプリンシパル、クリスチャン・ホーナーは、ペレスのチームでの時間を振り返り、2021年にマックス・フェルスタッペンが初のドライバーズチャンピオンシップを獲得するのを助け、2022年と2023年にレッドブルがコンストラクターズタイトルを獲得するのに貢献したことなど、彼の重要な貢献を強調しました。
「チェコはこのチームの素晴らしいメンバーでした。彼にとって厳しい年でしたが、彼は素晴らしい人であり、私たちの成功において非常に重要な役割を果たしました」とホーナーはスカイスポーツF1に語りました。
シーズンの初めにペレスの契約が延長されたものの、ホーナーはドライバーが最終的に家族と過ごし、将来を見つめ直すために退くことを決めたと説明しました。
「彼が去るのを見るのは悲しいですが、彼が次に何をしたいのかを考える時期です。」
“トラックでの苦戦”
ペレスのパフォーマンスはシーズン中盤で低下し、レッドブルの車は Verstappen のドライビングスタイルにますます適応していきました。ホーナーは、車の狭いパフォーマンスウィンドウがペレスにとっての課題となり、彼とチームメイトとの間に大きなポイント差が生まれたことを認めました。
「頑張れば頑張るほど、時には遅くなることもあります。彼にとってはほとんど悪循環のようになってしまいました」とホーナーは述べました。
アゼルバイジャンではペレスが以前のフォームの片鱗を見せましたが、一貫性は欠けており、チームはコンストラクターズランキングでの回復に苦労しました。
「法的障害と契約上の複雑さ」
ペレスの離脱は法的な複雑さを伴い、彼は2024年の初めに2年間の契約延長にサインしていました。ホーナーは、契約のパフォーマンス条項が最終的に友好的な解決を可能にしたと説明しました：
「私たちが契約を結んだとき、彼は5レースで4回の表彰台に上がっていたので、憶測を排除するための論理的な延長でした。しかし、セルジオが離れるという決断は彼自身のものでした。」
「変化するレッドブルのラインアップ」
ペレスの退団は、レッドブルのドライバーラインナップにドミノ効果を引き起こしました。アルファタウリでの活躍が印象的だったリアム・ローソンが、フェルスタッペンと共に2番目のレッドブルシートに昇進しました。一方、イサック・ハジャールは、ツノダ・ユウキとパートナーを組むためにVCARBに招かれました。しかし、ツノダはレッドブルのシニアチームからの除外について物議を醸しており、多くの人が昇進に値する候補者だと感じています。
「ツノダとローソンの両方が昇進に値していた」とホーナーは認めましたが、最終的な決定はローソンに有利に働きました。
“チェコの遺産”
ペレスは、5つのグランプリ勝利と2023年ドライバーズチャンピオンシップでの2位フィニッシュを持ってレッドブルを去ります。困難な最終年にもかかわらず、彼の在籍期間はフェルスタッペン時代におけるレッドブルの支配に寄与した重要な瞬間として記憶されることでしょう。
2025年シーズンが近づく中、レッドブルの再編成されたラインナップは高い期待に直面しています。ペレスにとって、今は休暇に焦点を移し、キャリアを振り返りながら次の章を考える時間が与えられます。
