リチャード・チルドレス・レーシング（RCR）は、2024年のNASCARシーズンに高い期待を持って臨みました。特に、No. 8チームが2023年に3勝を挙げた後だけに。しかし、今年の現実はそれほど明るくなく、チームは一連の不運な問題に直面しています。機械的な問題からドライバーのミスやクラッシュまで、RCRはそのチャンピオンシップの潜在能力を発揮するのに苦労しており、ファンやアナリストはチームが立ち直れるのか疑問を抱いています。しかし、RCRのオーナーであるリチャード・チルドレスは、より良い日々が訪れると確信しています。
最近のハッピーアワーポッドキャストの出演で、チルドレスはチームが直面している困難について、特に2024年のキャンペーンを悩ませている多くのクラッシュについて語りました。「今年はそんな年です」とチルドレスは認めました。「クラッシュ、私たちは多くのクラッシュに巻き込まれています。今年の最初の6レースでオースティン（ディロン）が1回クラッシュに巻き込まれたので、彼はかなり後れを取っています。カイル（ブッシュ）もいくつかのクラッシュに巻き込まれています。」
2023年の強いパフォーマンスの後、RCRを次のレベルに引き上げることが期待されていたカイル・ブッシュは、これらの出来事の影響を最も受けています。才能があるにもかかわらず、ブッシュはレースをリードしている最中に何度もクラッシュに遭遇しています。チルドレスは、ブッシュとこの状況について話し合ったことを明かし、ドライバーは忍耐力の欠如が不運に影響したかもしれないと認めました。
「今朝彼と話しましたが、彼は『もう少し忍耐強くあればよかったかもしれない』と言っていました。しかし、背後に誰かが迫っているとき、20周、25周残っているレースをリードしているときには、自分が正しいと思う動きをするしかありません」とチルドレスは共有しました。「私は彼に言いました、『心配しないで、私たちはいくつかのレースに勝つから。』厳しい年ですが、みんな一生懸命戦っています。」
厳しいシーズンにもかかわらず、チルドレスは楽観的であり、RCRが近い将来に大きな変化に向けて準備をしていることに言及しています。これらの更新は、2025シーズンに向けてチームのパフォーマンスを回復させる鍵となる可能性があり、近日中に発表される予定です。「私たちはいくつかの変更を行う必要があることを認識しています。来月には、さらに多くの変更があることを聞くことになるでしょうし、来年に向けてワクワクしています」と彼は述べました。
2024年が学びの経験であった一方で、チルドレスは歴史がRCRをより成功した未来へと導くと固く信じています。「過去にこだわってはいけません。過去から学ばなければなりません。歴史は教えてくれますし、今年から学んだことを来年に前向きな態度で持ち込むつもりです。」
RCRおよびNASCAR全体のファンにとって、疑問は残ります：これらの変更は、かつての支配的なチームを元の栄光に戻すのに十分なのでしょうか？チルドレスの自信が根拠のあるものであるか、RCRが引き続き苦しむのかは、時間が教えてくれるでしょう。
