戦略的天才の一撃が、ジョー・ギブス・レーシング（JGR）のドライバー、クリストファー・ベルを救った。彼はラスベガス・モーター・スピードウェイでのレース中に、壊滅的なホイールの緩みという危機に瀕していた。ベルの車両を潜在的な災害から守った迅速な行動は、ベルのチームリーダーであるアダム・スティーブンズによって orchestratedされた。
この慎重に練られた戦略は、ベルが他のチームのピットボックスでホイールを締め直すために予期せぬストップをすることを含んでいた。計画は108周目のコーション中に実行された。ベルはちょうどピットストップを終え、ピットロードを出ているところで、スティーブンズが他のチームのピットボックスで一時停止するように指示した。ベルのスポッターであるスティービー・リーブスもこの指示を強化し、利用可能なピットボックスで停止するように指示した。
ベルが空いているピットボックスに向かうと、スティーブンズは再びラジオを通じて、車の左側のホイールを締める必要性を強調した。最終的に、ベルはチームメイトのチェイス・ブリスコーのピットボックスに入った。ブリスコーの19号チームは迅速にベルの車両の左前ホイールを固定し、彼はレースに再参加することができた。
スティーブンズはこの異例の動きを擁護し、「私たちはそれをすることが許可されています」と述べ、彼らのピット位置が後方にあることが以前に話し合われた要因であることを付け加えた。この異例の動きは、カップシリーズの競技ではめったに見られず、多くの観客を驚かせ、チームの迅速な思考と適応力を示した。
この戦術はNASCARのルールの下で許可されており、安全上の懸念に対処している。組織は、レース中にホイールが外れるリスクを冒すよりも、ピットロードで潜在的なホイールの問題を解決することを望んでいる。
しかし、この出来事には結果が伴った。ベルは自分の指定されたピットボックスの外でピットインしたため、他のチームが彼の車を整備したことでペナルティを受けた。これに加えて、ピットロードで費やした追加の時間が、ベルのトラックポジションの喪失につながった。
その事件は、ベルが caution の時点で2位を走っていたときに発生し、その後のパフォーマンスに大きな影響を与えました。4連勝を狙っていたチームは、12位でフィニッシュすることになりました。これは、彼の車のスロットルボディをレース前に変更した後、フィールドの後方からの印象的なカムバックにもかかわらずです。
その日の出来事を振り返って、スティーブンスは「厳しかった。後方スタートは決して楽しいものではないが、なんとかP2まで上がった」と述べました。彼は、緩んだホイールの問題が発生した後、勝利を争うためには奇跡が必要だっただろうと付け加えました。挫折にもかかわらず、スティーブンスと彼のチームは、プレッシャーの中で迅速な思考と適応力の驚くべき例を示しました。
