In a striking turn of events, Denny Hamlin, the famed NASCAR driver, has successfully filled the sponsorship chasm left by FedEx, his long-standing ally of nearly two decades. The shipping behemoth, boasting a net worth of $64.28 billion, had painted the No. 11 Toyota in vibrant hues of purple and orange, a symbol of their powerful alliance that had yielded 54 career victories. However, their withdrawal in 2024, along with Mavis Tires, tore a hole in the team’s fabric, threatening to destabilize Hamlin’s future with Joe Gibbs Racing (JGR).
ファンはJGRにとって、このような混乱のシナリオには馴染みがあった。この物語はあまりにも馴染み深く、M&M’sがカイル・ブッシュとNo.18チームとの関係を断った瞬間を反映していた。JGRはキングス・ハワイアンとナショナル・デット・リリーフが介入することでその打撃を乗り越えたが、信頼できるパートナーの必要性は明白だった。堅固な支援システムの欠如は噂を生み出し、ハムリンのJGRでの未来についての疑念をかき立てた。
噂を沈静化させるために、JGRは決定的な一歩を踏み出した。ハムリンが20シーズン目にして初のチャンピオンシップを獲得しようと準備を進める中、JGRはプログレッシブ保険という形で命綱を確保した。この保険大手は、2025シーズンにハムリンのNo. 11トヨタ・カムリXSEを支援することを決定し、18レースをカバーする。デイトナでの素晴らしいパフォーマンスに続いてポイントで12位に立つハムリンにとって、このタイミングはこれ以上ないほど幸運だった。彼はデイトナでの勝利をほぼ手に入れ、フェニックスレースではチームメイトのクリストファー・ベルにわずかに遅れて写真判定の2位を獲得した。
「このパートナーシップは、私たちのNo. 11チームとジョー・ギブス・レーシング全体にとって重要な発展です」とハムリンは述べた。彼の熱意はプログレッシブのショーン・フリーマンにも反映され、「ジョー・ギブス・レーシングファミリーの一員となり、デニー・ハムリンのような堅実なNASCARドライバーを支援する機会は、抵抗できないほど魅力的でした」と叫んだ。
Progressive Insuranceのカラーが、Homestead-Miami Speedwayで開催されるStraight Talk Wireless 400を彩ることになりました。これは、Bristol、Talladega、そしてシーズンフィナーレのPhoenixなど、名門の会場を含む2025年の包括的なスケジュールの始まりを意味します。このパートナーシップは、JGRのampmとの2レース契約と相まって、FedExと2024年のパートナーであるMavis Tire & Brakesの退場後、Hamlinのスポンサーシップの状況を確保します。
Hamlinは、いくつかの機会に苦しい思いをしながらも初のチャンピオンシップを渇望しており、この契約は安定の灯台として機能します。スポンサーシップのパズルが完成したことで、Hamlinは再びトラックに集中し、特に期待の持てるスケジュールを前にして、彼の特徴的なフォームに戻ることができます。
