PREMA Racingは正式にアメリカの夢を実現し、ヨーロッパのオープンホイールレーシングでの数年の支配の後にインディカーシリーズで初めてのオン-track出場を果たしました。遅れたが力強いスタートを切ったチームは、カリフォルニアのザ・サーマルクラブでの初のインディカーテストに出発する数日前に、ようやくシボレーエンジンを搭載した車両をトラックに送り出しました。
タイトなタイムラインと未テストの機材のリストにもかかわらず、PREMAのデビュー性能は目を引くものでした。チームはすぐに注目すべき存在としての地位を確立し、ルーキーオブザイヤーの初期の有力候補の一人であるロバート・シュワルツマンが、セッションリーダーのアンドレッティ・グローバルのマーカス・エリクソンに対してわずか0.175秒差でフィニッシュし、全体で3番目に速いタイムを記録しました。
PREMAは影響を与えるのに時間を無駄にしない
PREMAのインディカーでの最初の周回は、長期の準備期間の後に訪れ、早期のテストマイルをチームの技術的および運営基盤を強化するための追加時間に交換しました。その遅れは理想的ではありませんでしたが、大きな成果を上げました。シュワルツマンは、セッションリーダーのマーカス・エリクソンに対してわずか0.175秒差でフィニッシュしました。
PREMAのドライバーキャラム・イロットは、インディカーでのセカンドファーストデイのスタートが少し波乱に富んでいた—彼は以前、2021年にジュンコス・ホリンジャー・レーシングをシリーズに戻したが—しかし午後には強くリバウンドし、エリクソンからわずか0.247秒遅れの第四速タイムを記録した。
PREMAの初期の強みについてのキャラム・イロット
フォーミュラ1のフィーダーシリーズで大きな成功を収めたイロットは、全く新しい挑戦としてチームに戻ってきた。ヨーロッパのレーシングベテランと新しいインディカーの人員が混在しているにもかかわらず、彼はチームの構造がすでにアドバンテージを証明していると信じている。
“初日としては、朝のことを考慮しても、最高の初日の一つだと思います”とイロットは言った。
PREMAがインディカーに迅速に適応できた重要な要因の一つは、イロットのレースエンジニア、スティーブ・バーカーとの親しみやすさで、彼は以前ジュンコス・ホリンジャー・レーシングで一緒だった。彼らの確立された関係は、イロットが新しい作業関係に慣れるのではなく、パフォーマンスに集中することを可能にした。
“明らかに、スティーブは以前私のレースエンジニアだったので、親しみやすさがたくさんあります。そして、それが一緒に仕事をする上で大きく助けになると思います”とイロットは説明した。
PREMAのインディカーへの移行：エンジニアリングの挑戦
PREMA Racingは、フォーミュラ2、フォーミュラ3、その他のカテゴリーにおいて、迅速に開発し、支配するチームとしての評判を築いており、初期の結果は彼らがインディカーにも同じエンジニアリングの卓越性をもたらしていることを示唆しています。
「このチームはヨーロッパで素晴らしい血統を持っており、彼らにとっても冒険です。」とイロットは述べました。「古いシャシーではありますが、彼らが以前に使用していたものと比較して、もっと開発できる余地があります。」
インディカーのマシンはF1のより進んだ車両とは大きく異なりますが、このシリーズは依然として革新の余地を提供しています—そしてPREMAは新たな挑戦で優れた成果を上げてきた歴史があります。
「PREMAは新しい機材を持ち込んで良い仕事をするという素晴らしい歴史があります。」とイロットは付け加えました。「しかし、私が言ったように、まだやるべきことはたくさんあります。これは良い初日でした。非常に優れたコアエンジニアリンググループがあります。私たちに足りないのは時間だけです。」
PREMAの次は何か？
「サーマルクラブのテストが終わった」ことで、PREMAは次のセッションのためにウェザーテックレースウェイ・ラグナセカに向かいます。チームのスタートからの速いペースは、彼らが予想よりも早く競争者になる可能性があることを示唆していますが、イロットが指摘したように、時間が彼らの最大の敵です。
それでも、シュワルツマンのスピードとイロットの経験が何かの指標であれば、PREMAレーシングは誰もが予想したよりもはるかに早くインディカーグリッドを揺るがす可能性があります。
気をつけて、インディカー—ヨーロッパの強豪が到着しました。
