一部からの生ぬるい反応にもかかわらず、Prema Racingのインディカー初出場は、堅実な基盤と有望な未来を示しました。このチームは、ドライバーのキャラム・イロットとロバート・シュワルツマンを擁し、それぞれ19位と20位でレースを終え、時間と経験を重ねることで磨かれる競争力を示しています。
批評家は、彼らの接近したフィニッシュが潜在能力に内在する限界を示唆していると主張するかもしれません。しかし、彼らのパフォーマンスを深く掘り下げると、初めてのインディカー・レースからのいくつかのポジティブなポイントが浮かび上がります。
まず、早計な判断を避けることが重要です。ゼロから築かれたチームであるPrema Racingは、完全に自分たちのスタイルを確立するために時間が必要であるのは理解できます。チームのパフォーマンスは、セント・ピーターズバーグでのレース前にストリートコースを走ったことがないという事実を考慮して評価されるべきです。この段階で確立されたチームと彼らの結果を比較するのは不公平であり、生産的ではありません。
予選中、イロットはソフトタイヤを効果的に使うことに苦労しました。しかし、この落とし穴はインディカーのトップ予選者パト・オワードも経験しており、イロットの苦戦を相対化することができます。さらに、シュワルツマンは18位で予選を通過し、9台の車を上回るという素晴らしい成果を収めました。これは彼にとって初めてのインディカー予選だったことを考えると、称賛に値します。
レースのダイナミクスは、チームの潜在能力をさらに強調しました。イロットは、ハードタイヤでスタートし、1周目のコーションによって順位を大幅に上げましたが、これは一時的なものでした。レース中に急速に劣化するタイヤに対処しなければならなかったにもかかわらず、彼は10周を完了しました。異なる戦略を採用するドライバーにオーバーテイクされ、ターン10でミスを犯したものの、全体的なパフォーマンスは堅実でした。
イロットはチームのデビューに対して前向きで、リードラップでフィニッシュし、良いペースを持っていたことを指摘しました。彼は改善すべき点を認めましたが、今後のレースに対して楽観的な姿勢を崩しませんでした。
イロットと同様に、シュワルツマンも無線通信の喪失という課題に直面し、これがレース戦略に大きく影響しました。このような技術的問題はレースでは珍しくなく、シュワルツマンが二歳の時にインディカーにデビューしたベテランレーサーのスコット・ディクソンも同じ問題に直面しており、最高の選手でも困難に遭遇することがあることを示しています。
これらの挫折にもかかわらず、シュワルツマンは決意を持ち続けました。改善の余地があることを認めつつ、経験から学ぶことと、今後のレースに向けて準備することの重要性を強調しました。
プレマ・レーシングのパフォーマンスは、特に素晴らしいものではありませんでしたが、失望するほどではありませんでした。ストリートコースでのデビューであり、準備としてセブリングテストしかなかったことを考えると、チームの潜在能力は明らかです。通常4チームが支配するシリーズにおいて、プレマ・レーシングのデビューは強いスタートと見なすことができ、特に彼らの技術ディレクター、マイケル・キャノンの最近の離脱を考慮するとその価値が増します。
結論として、プレマ・レーシングのインディカーでのデビューは一部の人にとっては期待外れだったかもしれませんが、チームが基盤をしっかりと築いていることは明らかです。時間、経験、そして継続的な学習があれば、彼らはインディカーシリーズで強力な存在に成長する可能性を秘めています。
