Pratt Miller Motorsportsは、LMP2レースカテゴリーに不朽の足跡を残す計画を着実に進めています。この最近の発展は、彼らがIMSA主催のWeatherTech SportsCar Championshipの2025年エントリーリストに登場したとき、多くの人々を驚かせました。困難なスタートにもかかわらず、このモータースポーツ組織は、今後のトップティアプロトタイププログラムの確立に意欲を燃やしています。
Marc Maurini、Pratt Miller Motorsportsのプログラムマネージャーは、彼らの野心的な計画を共有し、プロトタイプレースに留まることを明言しました。最終的にはトップクラスに進出したいと考えているものの、MauriniはLMP2での現在の立ち位置に満足していると表現しました。彼は、チームがより高いクラスへの移行を考える前に、このクラスでの成功を収めることに意欲を持っていることを強調しました。
Pratt Millerはプロトタイプレースには馴染みがあります。彼らは、ゼネラルモーターズおよびコルベットレーシングとのパートナーシップで知られています。しかし、彼らのレースのレパートリーはそれだけにとどまりません。Pratt Millerは、1991年にIMSAでレースを開始したシボレー・イントレピッドGTPの背後にある原動力でした。また、彼らは2010年代初頭のグランドアムの後期および統一IMSAシリーズ時代におけるコルベット・デイトナプロトタイプのボディワークの設計にも貢献しました。
Pratt MillerがLMP2に進出するための基盤は、デイトナでの初レースのほぼ1年前に設定されました。Mauriniによれば、IMSAのジョン・ドゥーナン社長との話し合いは2024年3月に始まりました。しかし、具体的な計画を始めることができたのは9月中旬になってからで、ようやくエントリーが保証されたためです。これにより、トランスポーター、トラック、トレーラー、車両、設備の調達を含む活動の whirlwind が始まりました。11月初旬には、彼らは初のトラックテストの準備が整いました。
Pratt MillerのLMP2プロジェクトは、彼らのフラッグシップであるコルベットチームから資源を大きく奪うことはありませんでした。モリーニは、コルベットプログラムから新しい取り組みに移されたのはわずか3人であることを明らかにしました。残りのチームは外部からの採用者、内部からのリクルート、そしてPratt Miller Motorsportsの他の分野からの個人で構成されています。このアプローチにより、コルベットプログラムは影響を受けず、成功を収めることができました。
チームは豊富な経験を持ちながらも、LMP2で直面する急な学習曲線を認識しています。モリーニは、シボレーのインディカー・レースオペレーションのチーフエンジニアからコルベット・レーシングプログラムのリーダー、そして今ではPratt Millerの全レースオペレーションを担当する立場に移行したことを考慮し、今年のLMP2クラスの競争力を認識しています。彼らはレースや選手権に勝つだけでなく、競合他社からの尊敬も得ることを目指しています。
チームのデビュー戦であるデイトナは、ブロンズドライバーのクリス・カミングが関与した不幸なマルチカー事故によって影を落としました。オイル漏れも原因で、セブリングでNo. 73 ORECA 07がリタイアしました。LMP2はIMSA競技から3ヶ月の休止期間に入り、ワトキンズグレンで復帰する前に、Pratt Miller Motorsportsは現在LMP2チーム選手権の最下位に位置しています。
これらの困難にもかかわらず、モリーニは未来に対して楽観的です。彼は、過去25年間にわたってコルベット・レーシングの王朝を築いたプロセスを活用し、チームをLMP2の最前線に押し上げ、IMSA GTPのようなカテゴリーでプレミアクラスのプロトタイププログラムを確立することを目指しています。モリーニは、新しい車を学ぶ必要がある一方で、基本は変わらないと信じています。チームの今の焦点はLMP2にあり、このプログラムから最大限の成果を引き出すことを目指しています。
