予想外の展開があり、ピエール・ガスリーがジェッダでのサウジアラビアグランプリのオープニングフリー走行セッションをリードし、ランダ・ノリスとシャルル・ルクレールが続く形でトップ3を形成しました。静かに始まったセッションでは、カルロス・サインツが7位、フェルナンド・アロンソが13位に入り、どちらも早い段階でしっかりとした印象を残しました。
期待されていたサウジアラビアグランプリは、カレンダーの中でも最も挑戦的なサーキットの1つである場所で、最初のフリー走行セッションから始まりました。グリーンライトが点灯すると、ほとんどのドライバーがそれぞれの金曜日のプログラムに従ってトラックに出ました。初期段階では、ミディアムタイヤが主に使用され、週末のトーンを設定しました。
マクラーレンのシーズンの強いスタートは明らかで、ランダ・ノリスとオスカー・ピアストリがミディアムコンパウンドで競争力のあるペースを示し、マクラーレンがセッションの初めの数分を支配しました。一方、カルロス・サインツはハードコンパウンドのピレリタイヤを使用してトップ10に名を刻み、セッション中唯一のドライバーとなりました。サインツは自分の車からのポジティブなフィードバックを報告しており、週末に向けて良い兆しです。
セッションが後半に進むにつれて、予選シミュレーションのためにソフトタイヤに切り替えると、真の順位が明らかになりました。マクラーレンが上位で強い存在感を保つ中、ガスリーの予想外の「天文学的」なラップがアルピーヌのドライバーをリードさせました。ノリス、ルクレール、ピアストリがそれに続き、全員が1秒の十分の1以内に収まりました。
もう一つの驚きはウィリアムズのパフォーマンスで、両ドライバーが印象的な走りを見せ、トップ10に入ることができました。一方、レッドブルのドライバーであるマックス・フェルスタッペンとセルジオ・ペレスは、期待外れのセッションとなり、それぞれ9位と10位でフィニッシュしました。比較的低い順位にもかかわらず、2人のレッドブルドライバーの驚くべき接近が際立ちました—角田裕毅はフェルスタッペンのわずか3千分の3秒差でフィニッシュし、競争の激しさを際立たせました。
週末が進むにつれて、すべての目はガスリーの予想外のトップポジションに向けられますが、ジェッダサーキットはさらなるアクションと予測不可能性を約束しており、マクラーレンとレッドブルはセッションが進むにつれて自らのポジションを回復することを目指しています。
