セルジオ・ペレスは、レッドブルがシーズン終了後のアブダビグランプリで彼の将来を決定する準備を進める中、キャリアの分岐点を迎えています。パフォーマンス不足が目立った2024年シーズンを経て、ペレスには2025年もチームに残る価値があることを証明するための最後の2つの機会が与えられました。
「ペレスにとっての苦闘のシーズン」
今シーズンのペレスのパフォーマンスは、チームメイトのマックス・フェルスタッペンの圧倒的な強さの影に隠れています。メキシコ人ドライバーは現在、驚異的な251ポイント差でフェルスタッペンに遅れを取っています。このギャップは、レッドブルがコンストラクターズチャンピオンシップを獲得できなかった大きな要因となっています。
レッドブルはこの一年、ペレスを公に支持してきましたが、チームアドバイザーのヘルムート・マルコは、忍耐が限界に近づいていることを明言しています。
「今の正確なギャップはわかりませんが、チェコはマックスより200ポイント以上少ないと思います。そして、コンストラクターズタイトルはもう不可能であることは明らかです」とマルコはORFに語りました。
「もしセルジオが（ルイス）ハミルトンや（ジョージ）ラッセル、あるいはマクラーレンの近くにいたら、私たちは再び大きくリードしていたでしょう。」
ペレスの苦闘はラスベガスで象徴的に表れ、彼はひどい16位で予選を通過し、今シーズン6度目のQ1敗退を経験しました。そして、10位でフィニッシュしてわずか1ポイントを獲得するにとどまりました。
“ペレスは車のせいにし、レッドブルは選択肢を検討中”
ペレスは、RB20のハンドリング問題が原因で自分のパフォーマンスが悪いとしばしば主張しています。ラスベガスGPの後、彼はレッドブルが2024年の苦境を改善できると自信を示し、次のように述べました：
「今年抱えている問題を本当に解決する必要があります。チームは私たちがどこにいるのかを正確に把握していると思いますし、レッドブルは最高のチームです。来年にはもっと良い車を持てると信じています。」
しかし、レッドブルは4人の契約ドライバーを抱えている独特な状況にあり、他の選手にオプションも持っているため、ペレスの座を巡る競争が激化しています。チームは現在、いくつかの代替案を検討しているとのことです：
- 角田裕毅とリアム・ロウソン：現在、両者はアルファタウリ（RB）でドライブしており、ポテンシャルを示しています。ロウソンは今年の代役としての印象的なパフォーマンスで特に注目を集めています。
- フランコ・コラピント：ウィリアムズで走るアルゼンチンのルーキーは、目を引くデビューシーズンの後、ダークホースとして浮上しています。
- 内部テストのダイナミクス：角田はアブダビの後にレッドブルの車をテストする予定であり、これがペレスの座が危険にさらされていることをさらに示唆しています。
“クリスチャン・ホーナーはカードを隠している”
レッドブルのチーム代表クリスチャン・ホーナーは、チームの2025年の計画について口を閉ざしていますが、結果を出すプレッシャーを認めています。ラスベガスGPの後、ホーナーは次のように述べました：
「ドライバーに関することは、会社と関係するドライバーの間に留まります。しかし、言うべきことがあれば、あなたに伝えます。」
“ペレスの未来を決める2レース”
カタールとアブダビのグランプリが残る中、ペレスは実質的に試練に立たされています。これらの最後のラウンドでの彼のパフォーマンスは重要であり、レッドブルの経営陣はシーズンフィナーレの後に集まり、決定を下す予定です。
「アブダビの後に会議があります」とマルコは確認しました。「この会議の結果は株主に提示され、彼らは来年の両チームのドライバー状況について決定を下します。」
「レッドブルのドライバー・ジレンマにおける高い賭け」
ペレスにとって、壁に書かれた文字は明白だ：次の2レースで際立ったパフォーマンスを発揮するか、フォーミュラ1の最も coveted なシートの1つを失うリスクを負うかのどちらかだ。一方、レッドブルのリーダーシップは、ペレスが提供する経験に投資するか、2025年に向けて若くて飢えたドライバーに賭けるかという難しい決断に直面している。
今、注目はペレスが巨大なプレッシャーの中でどれだけ成長できるかに移っている—彼のキャリアの中で最も波乱に満ちたシーズンの最終幕だ。
