モータースポーツファンとヴィルヌーブ家を心を痛めさせた衝撃的な盗難事件で、フォーミュラ1の伝説ジル・ヴィルヌーブの象徴的な像が、ケベック州ベルティエヴィルにあるジル・ヴィルヌーブ博物館の外から盗まれました。このブロンズ像は、ほぼ40年間にわたりフェラーリの英雄へのトリビュートとして立っており、11月6日の遅い時間か11月7日の早い時間に強制的に取り去られ、その場には切断された金属のブーツだけが残されました。
この大胆な行為は、重機と大型トラックを使った少なくとも2人の個人によって行われたと考えられており、このモニュメントがスクラップとして溶かされるか、闇市場で売られるのではないかという恐れを引き起こしています。ヴィルヌーブ家、特にジルの息子で1997年のF1チャンピオンであるジャック・ヴィルヌーブは、深い憤りを表明しました。ジャックは、心のこもったインスタグラムの動画で、加害者を「非人間的」かつ「魂のない者」と非難しました。
「ジルは国際的な舞台でカナダとケベックを代表していました。彼のような人は多くありません」とジャックは嘆きました。「このようなモニュメントを盗むなんて…恥ずべきことです。人々の心や頭の中に何があるのか理解できません、もし彼らに心があるのなら。」
この像は、1982年のベルギーグランプリの予選中に悲劇的に命を落とした恐れ知らずの競技者ジル・ヴィルヌーブを記念するものでした。彼の大胆なドライビングスタイル、フェラーリでの6回の勝利、そして英雄的な精神は、スポーツに消えない足跡を残しました。博物館の外、ジル・ヴィルヌーブ通りに位置するこの像は、世界中のファンにとって巡礼の地となっていました。
回復を助けるために、12,000カナダドル（8,600米ドル）の報酬が提供されており、当局は像がベルティエルの任意の場所に返還されることができると述べています。ヴィルヌーブ家と地元の公務員は、記念碑の文化的重要性を強調し、情報を持っている人々に出てくるよう呼びかけています。
ギル・ヴィルヌーブ博物館は、ドライバーの記念品—彼の車、トロフィー、レーススーツを含む—の大切なコレクションを所蔵しており、毎年数千人のファンを引き寄せています。現在、博物館とそのコミュニティは、フォーミュラ1の偉大なアイコンの一つである像がすぐに返還されることを期待して一丸となっています。
