高まる緊張の中、WRC FORUM8ラリージャパンが劇的に展開しています。オット・タナックがドライバーズチャンピオンシップを奪うためには奇跡が必要であり、ティエリー・ヌーヴィルが全てのカードを握っていますが、金曜日のアクションは驚くべき展開を見せました。タナックは堂々たるパフォーマンスを披露し、日を終えて首位に立った一方、ヌーヴィルは壊滅的な機械トラブルに悩まされ15位に沈んでしまいました。
タナックの支配がヌーヴィルの悪夢に出会う
タナックがチャンピオンシップの逆転を夢見るためには、エストニア人はすべてが自分の思い通りに進む必要があり、これまでその通りになっています。ラリーを20秒のリードで進めているタナックは、完璧なドライブを披露し、ヒュンダイをメーカーズタイトルレースの主導権を握らせました。
一方、ヌーヴィルの初のWRCタイトル獲得への挑戦は行き詰まっています。彼のヒュンダイi20 NはSS4でターボチャージャーのウェイストゲートの問題に見舞われ、ベルギーのスターは時間を失い、7分41秒の遅れを抱えています。
「明らかに失望しています」と落ち込んだヌーヴィルは認めました。「パワーなしで5.5ステージを走ると、数分を失ってしまいます—すでに7分か8分です。何ができるでしょうか？」
この setback は彼のチャンピオンシップの希望を危険にさらすだけでなく、ヒュンダイのメーカーズダブルの追求をも複雑にしています。SS6 でアンドレアス・ミッケルセンがクラッシュしたことで、タナックがリードを維持するプレッシャーは計り知れません。
ティエリー・ヌーヴィルのメンタルバトル
ヌーヴィルはWRCのタイトルを追い求める中で数え切れないほどの惜しい瞬間を経験しており、金曜日の苦難は彼の物語にさらなる逆境の層を加えています。厳しい状況にもかかわらず、ヌーヴィルは数学的にはまだコントロールを保っており、今週末には6ポイントを獲得するだけでタイトルを確定できます。
まだポイントが得られていないヌーヴィルは、土曜日の逆転劇に頼り、トップ10に戻り、スーパサンデーのポイントを獲得しようとしています。しかし、プレッシャーは高まっています。
「チーム全体が状況に失望していると思います」とヌーヴィルは認めました。「いいスタートを切り、良いリズムを持っていましたが、その後すべてがうまくいきませんでした。」
タナックの relentless push
ヌーヴィルの苦戦が見出しを飾る一方で、タナックは集中を切らさずにいる。彼のモットーは、ステージで勝ち続け、ヒュンダイのメーカーズタイトルを確保することだ。ドライバーズタイトルへの現実的なチャンスについて尋ねられると、タナックは特有の冷静さでその考えを退けた。
「何を違うことができる？」と彼は冗談を言った。「1位以上に進むのは難しい。」
しかし、タナックのパフォーマンスはトヨタの痛手となっている。ヒュンダイが15ポイントのリードを持つ中、トヨタの希望は完璧な週末にかかっており、タナックの支配がそのチャンスを減少させている。
トヨタの上り坂
トヨタのキャンペーンは悲劇から始まった。セバスチャン・オジエは最初のステージでパンクし、2分を失い、勝本拓磨もタイヤを損傷して後退した。唯一エルフィン・エバンスだけがトヨタを競争に留め、短い間リードを保ったが、金曜日の終わりにはタナックに20.9秒遅れていた。
オジエは明らかにフラストレーションを抱え、モチベーションを保つことの難しさを認めた。「勝利争いからすぐに外れると、モチベーションを見つけるのは難しい」と彼は告白した。
トヨタがヒュンダイを追い越すためのわずかなチャンスは、英雄的な土曜日のパフォーマンスとタナックの失速に依存しているが、そのシナリオはますます可能性が低くなっている。
これからの道: タイトルは不安定な状態にある
ラリージャパンが2日目に突入する中、ドラマはまだ終わっていません。ヌービルは長い間手に入れられなかったタイトルを確保するために巻き返しを図る必要があり、一方でタナクは容赦なくプッシュを続け、チャンピオンシップを覆す可能性のあるアップセットを狙っています。
今のところ、確かなことは一つです: ラリージャパンはファンが期待していた高リスクのスペクタクルを提供しており、オット・タナクとティエリー・ヌービルがその中心にいます。
