フォーミュラ1ラスベガスグランプリの華やかさは、マクラーレンのルーキーオスカー・ピアストリの失敗を隠すことはできませんでした。彼の夜は、高額なグリッドペナルティと持続的な車の問題によって台無しになりました。
ストリップでの不正スタート
ピアストリのトラブルは、最初のラップが始まる前から始まりました。スタートグリッドの8番目のスロットに位置していたオーストラリア人のマクラーレンは、前輪がグリッドボックスの外にあると見なされました。FIAのスチュワードは迅速に彼に5秒のペナルティを科し、これはFIAフォーミュラ1スポーティングレギュレーションの第48.1.c条に違反したための必須の罰則です。
「カ―81の前輪の接触パッチの一部がスタートシグナルの時点でグリッドボックスのラインの外にありました」とスチュワードの報告書は説明しています。
違反の程度が限られていたため、ペナルティは適切と見なされましたが、それでもピアストリのレース戦略を狂わせました。彼は最初のピットストップ中にペナルティを消化し、レースをさらに複雑にしました。
「私は何も違うことをしたり、オーバーシュートしたりしたとは感じませんでした」とピアストリはレース後に述べました。「明らかに、私は少し外れていたに違いありませんが、それが今夜の最大の問題ではありませんでした。」
マクラーレンのラスベガスでの失敗
マクラーレンは高い期待を持ってレースに臨みましたが、ラスベガスストリップサーキットの冷たい気温とグレイニングの問題により、ピアストリとチームメイトのランド・ノリスはメルセデス、フェラーリ、レッドブルと競り合うのに苦労しました。
ピアストリの夜は特に厳しく、ノリスの後ろの7位でフィニッシュしました。ノリスはクリーンなレースをこなし、レース後半に戦略的なフリーピットストップの恩恵を受けました。ピアストリは、予選とレースの両方が期待外れであったことを認めました。
「Q3でうまくいかなかった理由についていくつかのアイデアはありましたが、レースは予想以上に難しかったです」とピアストリは言いました。
タイヤのトラブル要因
ピアストリにとって最も差し迫った問題の一つは、異常に冷たい砂漠の夜によって悪化したタイヤのグレイニングでした。メルセデスのジョージ・ラッセルとルイス・ハミルトンがイベントを支配する中、ピアストリはほとんどグリップや安定性を提供しない厳しいタイヤセッティングと戦うことになりました。
「グレイニングが問題になることは分かっていましたが、思っていたよりもずっと悪かったです」と彼は認めました。「私の側では、タイヤに関して予想以上にずっと、ずっと難しかったです。」
この予期しない苦闘は、彼の影響力を発揮する能力を妨げ、マクラーレンのエンジニアたちには次のレースまでに分析することがたくさん残されました。
ピアストリにとっての学びの瞬間
厳しいレースにもかかわらず、ピアストリのパフォーマンスは彼のルーキーシーズンにおいて貴重な教訓を提供しました。チームメイトのノリスがより一貫した結果を出している一方で、ピアストリのペナルティとその後のタイヤの問題は、フォーミュラ1における成功を定義する微妙な差を思い出させるものでした。
マクラーレンは、チャンピオンシップがカタールでの準決勝に向かう中で、間違いなく再集結するでしょう。ピアストリにとっての焦点は、ラスベガスの課題を理解し、スポーツでの強力な存在へと着実に成長を続けることです。
2024シーズンが終わりに近づくにつれ、マクラーレンはカタールでの状況とパフォーマンスが改善されることを期待し、コンストラクターズ戦での地位を確保しようとする一方で、ピアストリはシンシティでのつまずきから立ち直ろうとしています。
