中国グランプリでの興奮の展開の中、フォーミュラ1の新星オスカー・ピアストリが初のポールポジションを獲得し、ラップレコードを打ち破りました。しかし、期待されていたマクラーレンの1-2フィニッシュは、ジョージ・ラッセルの素晴らしいパフォーマンスによって阻まれ、ノリスは3位に後退しました。
グランプリは、スプリントでつまずいた多くのドライバーにとっての復讐の舞台となり、ジャック・ドゥーハンもその一人で、彼は以前にザウバーのガブリエル・ボルテレットと衝突していました。それでも、ドゥーハンのQ1での最初の試みは、悪名高いターン9でスピンしたために短縮され、ピットに戻らざるを得なくなり、一方でピアストリは最速タイムを記録しました。
スリリングな1:31.590sのラップで、ピアストリはスプリントの勝者ルイス・ハミルトンをわずか0.1秒差で上回りました。しかし、彼のチームメイトであるノリスはターン9で広がったため、ラップタイムを剥奪されました。上海インターナショナルサーキットは、シャルル・ルクレールにとっても厳しいもので、彼は苦戦し、まだトラックに出ていない数人のドライバーとともに9位に留まっていました。
ドラマは、マックス・フェルスタッペンが1:31.424sのラップでピアストリを上回るとともに高まりました。しかし、レッドブルのチームメイトであるリアム・ローソンは1秒遅れで、恐ろしいドロップゾーンに陥りました。ローソンの失望の連鎖は続き、彼はメルセデスのルーキー、アンドレア・キミ・アントネッリと共に下位5位に入ってしまいました。アントネッリは、メルボルンでのフラストレーションの多いデビューを経て、逆転して3位を獲得しました。ルクレールの2周目は失望で、彼は最初のコーナーをナビゲートする際に縁石に当たり、12位に後退しました。ノリスは最初のセクターで最速タイムを記録し promisingなスタートを見せましたが、その勢いを維持できず、フェルスタッペンのQ1のベンチマークから0.5秒遅れでフィニッシュしました。
第二に速いタイムで、ルクレールはQ2への進出を確保しましたが、彼の位置はすぐにレーシング・ブルズのデュオとノリスに奪われました。ローソンの悲惨なレッドブルでの旅は続き、彼は3連続でQ1での敗退となりました。アルピーヌのドライバーたちも失望を味わい、ハースのオリバー・ベアマンやザウバーのボルテレットと共にQ2に進出できませんでした。
Q2が始まると、ピットレーンは賑わいを見せました。ラッセルはセグメント2で最初のペースを設定しましたが、彼のタイムはすぐにマクラーレンのピアストリとノリスに上回られました。フェルスタッペンは3位に滑り込み、ハミルトンとルクレールはそれぞれ7位と9位で後れを取っていました。
Q2の緊迫した最終ラップで、ランス・ストロール、エステバン・オコン、イサック・ハジャール、フェルナンド・アロンソ、カルロス・サインツは改善されたラップが必要でした。アントネッリは9位をキープし、後ろのドライバーたちがカットオフされた中でQ3に進出するのに十分でした。サインツはペースを上げるのに苦労し、オコンのハース、ニコ・ヒュルケンベルグのザウバー、そして両方のアストンマーチンのドライバーと共に敗退しました。
Q3のラウンドではアクションがエスカレートしました。ノリスはQ2のタイムで先頭をリードしましたが、チームメイトのピアストリがすぐに挑戦しました。ピアストリはオープニングアタックでノリスを0.090秒上回り、暫定ポールを獲得し、フェルスタッペンが3位で追いかけました。
ラッセルの2周のウォームアップラップの戦略は見事に成功し、彼はフェラーリを分けることに成功しました。最終ラップは緊張感のあるもので、フェルスタッペンとノリスは中間セクターでタイムを失いました。一方、ピアストリは冷静さを保ち、タイムを改善し、デビュー戦でのポールポジションを確保しました。ラッセルの最終ラップは驚異的で、彼はフロントローの位置を確保し、ノリスを3位に押しやりました。
トップ5はフェルスタッペンとハミルトンで締めくくられ、ルクレールは2台目のフェラーリで6位に入る際に1秒差でフィニッシュしました。レーシングブルズは週末を通じて有望なペースを示し、ハジャールがアントネッリとチームメイトのツノダを上回って7位を確保しました。
