ランド・ノリスは、アブダビグランプリのFP2で1-2を達成したにもかかわらず、マクラーレンがフィールドの先を行っているわけではないと主張しています。チームは長らく待ち望まれたコンストラクターズチャンピオンシップタイトルに近づいています。シャルル・ルクレールが10グリッド降格ペナルティを受けたことでフェラーリの希望は再び打撃を受けましたが、ノリスとチーム代表アンドレア・ステラは土曜日の予選を前に慎重な姿勢を崩していません。
ルクレールのグリッドペナルティがマクラーレンに追い風を与える
フェラーリの厳しい戦いは、FP1でルクレールの車両に強制的なエネルギーストレージの変更が発生したことで、さらに厳しくなりました。このトラブルは、コンストラクターズランキングでマクラーレンの21ポイントのリードを覆すフェラーリのチャンスを大幅に減少させます。
ペナルティがマクラーレンに有利に働く可能性があるものの、チーム代表アンドレア・ステラはチームに集中を続けるよう促しました。「これで私たちのプレッシャーが軽減されるわけではありません。シャルル・ルクレールとフェラーリについて話しているのです—非常に強力な組み合わせです。ペナルティがあっても、彼らは上位のポジションを争うことができます。」
ノリスはFP2の支配にもかかわらず地に足をつける
ノリスはFP2—週末の最も代表的なプラクティスセッション—でチームメイトのオスカー・ピアストリを抑えてトップに立ち、ヤス・マリーナの光の下でマクラーレンのフォームを示しました。しかし、イギリスのドライバーは期待を抑えるのが早く、マクラーレンの明らかな優位性をエンジンモードと進化するトラックに起因すると説明しました。
「車は強い感じがするが、他のチームはまだエンジンを全開にしていないと思う」とノリスは説明しました。「今は素晴らしく見えるかもしれないが、明日はもっと厳しい戦いになるだろう。」
タイトル争いのための微調整
マクラーレンの強力なパフォーマンスにもかかわらず、ノリスは特にレースペースとタイヤ管理において改善の必要性を強調しました。
「大きな弱点を修正することではなく、微調整をすることが重要だ」とノリスは言いました。「速く走ることとタイヤを節約することの間で正しいバランスを見つけることが重要で、特に長い走行においてはそうです。ステアリングホイールのツールを使い、パフォーマンスを最大化しながらタイヤを保護するために車のバランスを調整することが鍵です。」
賭け: マクラーレンの1998年以来の初タイトル
マクラーレンの素晴らしい調子とフェラーリのペナルティが相まって、チームは26年ぶりのコンストラクターズチャンピオンシップタイトル獲得に非常に近づいています。21ポイントのリードがあり、残り44ポイントが争われる中で、マクラーレンに有利な状況ですが、ステラは油断の余地はないと否定しました。
「私たちは冷静で、集中し、エネルギーに満ちています」とステラは言いました。「フェラーリは手強い相手であり、私たちは最後まで戦う準備ができています。」
勝利への道
週末が進むにつれ、マクラーレンが攻撃性と戦略的なタイヤ管理をバランスよく保つことが重要になります。フェラーリは困難に直面していますが、簡単には諦めないでしょうし、ルクレールの回復走行は注目すべきストーリーとなるでしょう。
すべてが懸かっている中、土曜日の予選セッションは2024年のフォーミュラ1シーズンの劇的な結末への舞台を整える可能性があります。
