アントロン・ブラウンは、2025年のレースシーズンを盛大にスタートさせ、2025年3月9日にゲインズビル・レースウェイで開催されたアマリー・モーターオイルNHRAゲーターナショナルズでトップフューエルの勝利を収めました。3年間の乾燥期間を経て勝者のサークルに triumphant return した彼は、決勝ラウンドでショーン・ラングドンを打ち負かすことでその勝利を飾りました。ブラウンは、マトコ・ツールズ・トヨタを操り、335.57 mphで3.698秒という素晴らしいタイムを記録し、厳しいプレッシャーの中でのチームの鋭い精度を証明しました。
しかし、ゲーターナショナルズの興奮は、トニー・スチュワートの宿敵でもあるファニーカーのドライバー兼チームオーナー、ボブ・タスカによるFOXスポーツへの予期せぬ非難によって影を潜めました。タスカは、NHRAの放送中にFOXが「最速のモータースポーツ」としてインディカーを宣伝していることを非難する機会を利用しました。
FOXスポーツは、2016年からNHRAの長年のパートナーであり、毎年20レースをその主要および副次的なネットワークで放送しています。しかし、タスカはインディカーに対するネットワークの偏りに不満を表明し、これはNHRAのファンやドライバーに対する侮辱であると述べました。ゲインズビルでの走行後の衝撃的な発言の中で、タスカはFOXを非難し、「真実は、FOXがテレビで世界最速のモータースポーツと言ってインディカーを挙げるのは、我々のファンやドライバーに対する侮辱です。もういい加減にしてくれ！」と語りました。
タスカの批判は根拠のないものではありません。NHRAのトップフューエルおよびファニーカーは、インディカーが競争できない速度を定期的に達成しています。タスカ自身は、ブラデントンでのPROイベントで341.68 mphの非公式NHRAファニーカー速度記録を保持していますが、このイベントは無認可のためNHRAによって認められていません。一方、インディカーの最高記録速度はわずか237.498 mphで、これは1996年にアリエ・ルイエンダイクによって達成されました。
FOXのインディカー偏重の影響を受けて、NASCARファンも不満を表明し、ネットワークの偏った広告慣行を非難しています。苦情はデイトナ500に向けたプロモーションビデオから始まりました。ファンは、特にインディカー広告の高い制作価値と比較して、物足りないNASCARのコマーシャルに失望しました。
タスカの発言は、インディカーを除くFOXの論争的な評判にさらなる火を注ぎました。この問題については意見が分かれており、タスカの感情に賛同する人もいれば、彼が過剰反応したと感じる人もいます。しかし、NHRAファンがタスカの情熱的な批評を通じて聞かれていると感じていることは明らかです。
一方、3度のNASCARチャンピオンでありNHRAチームオーナーのトニー・スチュワートは、彼のレーシングチームにおいて良い展開を楽しんでいます。彼と、妊娠を発表した後にトラックを離れた仲間のレーサー、リア・プルエットは、最近トニー・スチュワート・レーシング（TSR）NHRAチームのためにダッジとの複数年契約を結びました。この契約は、彼らのトップフューエルおよびファニーカーのレースカーに重要なサポートを提供し、TSRのトップNHRAチームとしての地位を確固たるものにします。
この契約は2024年5月19日にルート66レースウェイで署名され、ダッジ、モパー、ダイレクトコネクションからの支援が含まれています。このパートナーシップにより、TSRはNHRAミッションドラッグレースシリーズに2台のナイトロ燃焼車両を出場させることができます。ダッジのCEOマット・マクレアは、TSRを「エリートで勝利する組織」と称賛し、この提携の重要性を強調しました。
この新しい契約により、ファニーカーのドライバーであるマット・ヘイガンは2023年のチャンピオンシップ勝利の後、さらなる勝利を楽しみにしています。プルエットがトラック外でチームをサポートしている間、トップフューエルクラスでプルエットのポジションを引き継いだトニー・スチュワートも、ダッジのパートナーシップによって提供されるリソースを活用して最高レベルで競うことを楽しみにしています。スチュワートとプルエットは、この新しいパートナーシップが彼らのレーシング未来にとってゲームチェンジャーであると信じています。
