最近のラスベガスでのNASCARカップレースを受けて、多くのピットロードの不正行為、主に緩んだホイールがペナルティや停職の波を引き起こしました。これらのペナルティを受けた中には、サブスタンス乱用の疑いで停職されたRoush Fenway Keselowski Racing（RFK Racing）のチームメンバーが含まれています。この件の詳細は不明で、問題となっている物質がパフォーマンス向上のためのものか、娯楽目的のものかは不確かです。
NASCARはこの問題について特に沈黙していますが、違反の重大性は過小評価できません。もし有罪が判明した場合、厳しい結果が待っています。RFK Racingは、この問題に迅速に対処するために内部調査を行うことが期待されています。
著名なスポーツプラットフォームであるBarstool Sportsは、最近RFK Racingの停職を含むさまざまなNASCARのペナルティについて議論しました。Rubbin’ is Racingの「Large」によると、NASCARはサブスタンス乱用方針に違反した2人のクルーメンバーに停職を科しました。これらのうちの1人はRFK Racingのリアタイヤチェンジャーであり、もう1人はXfinityシリーズとトラックシリーズでジャックマンとして働いています。
NASCARは1980年代に始まった厳格なサブスタンス使用禁止の方針を長年にわたり維持しています。注目すべき事例の1つは、ヘロインを所持し、レース週末に使用したことを認めたトラックシリーズのドライバー、アーロン・ファイクのケースです。その結果、NASCARは彼を2012年まで停職しました。彼はNASCARの「Road to Recovery」プログラムを修了するまでレースに出ることが許可されませんでした。
もう1つの重要なケースは、ア.J.オールメンディンガーがアデラールに対して陽性反応を示した事件です。彼は「Road to Recovery」プログラムを受けた後、年末までにレースに出ることが許可されました。これらの著名なケースにもかかわらず、NASCARがサブスタンス乱用にどのように対処しているかについての情報は限られています。
NASCARの公式方針は、アルコール、処方薬、または安全に影響を与えたり競技の完全性を損なったりする可能性のある物質の誤用を強く非難しています。これにはパフォーマンス向上物質も含まれます。すべてのNASCARメンバーは、摂取した物質について責任を負います。
RCRおよびJGRチームには、緩んだホイールに対しても罰則が科されました。NASCARの方針によれば、アルコール、レクリエーション、及びパフォーマンス向上物質に関する規則に違反したドライバーやチームメンバーは罰則を受けることになります。NASCARはクルーメンバーの停職についてコメントを控えていますが、緩んだタイヤの問題を認識しています。
ラスベガスレースの後、3つのチームが罰則を受けました。クリストファー・ベルが率いるNo.20チームは、チェイス・ブリスコのピットボックスで緩んだホイールを確保することで巧みに罰則を回避し、再びレーストラックに戻りました。緩んだホイールの問題は再発しており、カイル・ラーソンもCOTAでのレース中に困難を経験しました。NASCARの単一ナット問題の歴史を考えると、この問題には対処が必要であることは明らかです。
ラスベガスレースは、ピットクルーに対するプレッシャーが増加した最初の事例となりました。8～10秒という狭いウィンドウの中で、クルーは高リスクのゲームをプレイしています。カップシリーズのマネージングディレクター、ブラッド・モランは、SiriusXM NASCARのインタビューでこれらの懸念を認めました。彼は、ピットクルーがスピードと正確さのバランスを取る必要があることを強調し、緩んだホイールの事故を避けるべきだと述べました。
NASCARが緩んだホイールの問題に対処するために実施する戦略や、チームがピットロードの実践をどのように適応させるかは、興味深く観察されるでしょう。
