最近のシュライナーズ・チルドレン400レースの余波の中で、NASCARカップシリーズは再びイギリスのレーサー、キャサリン・レッグによって引き起こされた論争の中心にいます。44歳のモータースポーツ愛好家であるレッグは、ダニエル・スアレスの99号シボレーに影響を与えるクラッシュに関与し、COVID-19後のNASCARの練習ポリシーの変更について不満を表明しました。
レッグの批判の核心は、COVID前とCOVID後の練習セッションの明らかな対比にあります。パンデミックはドライバーに割り当てられる練習時間の削減を必要とし、安全上の懸念からこの決定は最初は正当化されました。しかし、状況が進展する中で、規制当局は練習時間を見直すことができず、カップシリーズコミュニティ内に亀裂を生じさせました。レッグは他の著名なレーサーと共に、この問題について懸念を表明しています。
「狼に投げ込まれる」と同業者のケビン・ハーヴィックから警告を受けたレッグは、十分な準備にもかかわらずカップシリーズの厳しい基準に苦しんでいます。レッグの経験には、デイトナでのARCAイベントへの参加、リチャード・チルドレス・レーシングでのシミュレーターの時間、ヘンドリック・モータースポーツでのピット練習が含まれています。しかし、特にネクストジェンカーの文脈において制限された練習時間は不十分であり、レッグの悲惨なパフォーマンスにつながりました。
パンデミック前、NASCARはチームに事実上無制限のテスト時間を許可するオープンテストポリシーを持っていました。このポリシーの突然の終了は、レッグがネクストジェンカーでの困難の根本原因として挙げています。「階段式シリーズを上がっていくことは理解していますが、ネクストジェンカップカーはXfinityやトラックとは全く異なる運転特性です…経験を得るためには、レースをしなければなりません」とレッグは説明しました。
不運なフェニックスレースでは、レッジが彼女の78号シボレーのリズムを制御するのに苦労し、215周目で深刻なクラッシュを引き起こしました。この事件はオンラインでの激しい論争と批判を引き起こし、レッジは「非常に失望した」と述べました。しかし、彼女は仲間たちからの支援を受け、ベテランレーサーたちが彼女のために団結しました。ダニエル・スアレスはクラッシュに関与していたにもかかわらず、レッジの窮状に共感を示し、デール・アーンハート・ジュニアはレーサーの準備が不十分であるとナスカーを批判しました。
批判にもかかわらず、レッジのカップシリーズへの参加は象徴的な意義を持っています。彼女は2018年のダニカ・パトリック以来、カップシリーズレースに出場した初の女性アスリートであり、ナスカーにおける女性レーサーの伝統を再燃させました。混乱と論争の中で、レッジはモータースポーツで自分の足跡を残したいと願う若い女の子たちにインスピレーションを与えていることに慰めを見出しています。
ナスカーでさらなる成果を上げることを目指すレッジの物語は、レーサーに十分な練習時間を確保するという規制機関の責任に再びスポットライトを当てます。展開されるドラマは、ナスカーのファンをハラハラさせること間違いなしで、世界が組織がこの問題にどのように対処するのかを待ち望んでいます。
