デイトナ500が迫る中、NASCARの練習制限に関する論争が高まり、ドライバーたちが声を上げています—チームは練習をするかどうかの選択権を持つべきでしょうか？
2025年のNASCARシーズンはまだ始まったばかりですが、すでにこのスポーツは最も尊敬される人物の一部から厳しい批判に直面しています。デイトナ500まであと数日というところで、ガレージでは一つの重要な問題が議論を呼んでいます：十分な練習時間の不足です。
COVID-19が2020年にNASCARに練習セッションを削減させて以来、チームはほとんどのレースの前にわずか25分のオン・トラック時間しか残されていません。スポーツ最大の見せ場であるデイトナでさえ、NASCARはその時間を50分に倍増させただけであり、チームがかつて持っていた2時間のセッションとは大きな隔たりがあります。
ブラッド・ケセルowskiとデール・アーンハート・ジュニアにとって、これは単なる不便ではありません—これは競技上の深刻な問題であり、レースの質に悪影響を及ぼしている可能性があります。
デール・ジュニアの真剣な解決策：チームに決定させる
JRモータースポーツが今週末に歴史的なカップシリーズデビューを果たす中、デール・アーンハート・ジュニアには多くのものがかかっています。彼は新しいチームや資金不足のチームが平等な競争をするために練習が必要であることを理解しています。だからこそ、彼はブラッド・ケセルowskiの長い練習セッションの要求を支持しているのです—ただし、柔軟で常識的なひねりを加えて。
「こんなアイデアがあります」とアーンハート Jr.はSNSに書きました。
「練習のためにトラックを開放しましょう。練習したくないなら、練習しなくてもいい。練習したいなら、練習すればいい。クレイジーなアイデアだとは思いますが、実際にこの方法は数十年にわたって使われてきて、特に不満はありませんでした。」
これはシンプルですが強力な主張です：チームにトラック時間を使うかどうかを選ばせるべきであり、全員に合わない一律のポリシーを強制するべきではありません。
ケセルowskiの警告：練習はNASCARの未来にとって「100%必要」
ブラッド・ケセルowskiは、練習セッションの増加を強く支持する立場を取り、デイトナ500の練習で問題を経験した後、この問題に再度言及しました。
彼の警告は明確でした：
「モータースポーツの長期的な健康のために100%必要です。」
ケセルowskiの懸念はドライバーの準備だけでなく、NASCAR全体の未来に関するものです。
- 限られたオン・トラック練習のため、チームは高価なシミュレーション技術に大きく依存して準備をしています。
- それはつまり、コスト削減は実際には行われないということであり、現実の経験ではなく仮想モデルへの支出がシフトするということです。
- 小規模なチームは依然として苦労している一方で、ジョー・ギブス・レーシングやチーム・ペンスキーのようなトップクラスの組織はさらに大きなアドバンテージを得ています。
そして、ケセルowskiはそのことを知っているべきです。彼はRFKレーシングのチームオーナーでありドライバーでもあります。限られた練習の財政的および競争的影響を理解しているのは彼だけです。
NASCARの最終目標は何ですか？コスト削減対競争の誠実さ
NASCARが練習セッションを削減する公式の理由は常にコスト管理についてです。しかし、それは実際にお金を節約するのでしょうか？
ケセルowskiは2024年にこの問題を完璧に説明しました：
「私たちはレースカーのシミュレーションに多くの金と時間を投入しています。それが他の要素を考慮した上での空力的なパフォーマンスを静的にシミュレートすることなのか、あるいはトラックを周回する車をシミュレートするマルチボディ物理モデルなのかは関係ありません。」
翻訳？ チームはお金を減らしているわけではない—彼らはただ 異なる方法でお金を使っているだけだ。そして、実際のトラックでの走行時間は、レース条件を完全に再現できないコンピューターモデルよりもはるかに良い投資であると主張する人もいる。
影響：NASCARは方針を転換する可能性があるか？
これは ドライバーがNASCARと練習時間について対立したのは初めてではないが、アーンハート・ジュニアやケセルowskiのようなスーパースターが先頭に立っているため、会話は新たなレベルに達している。
デイトナ500が数日後に迫っている中で、この論争は勢いを増しており、もし もっと多くのドライバーが声を上げれば、NASCARは 練習セッションに対する厳格な姿勢を再考せざるを得なくなるかもしれない。
確かなことは、議論はまだ終わっていないということであり、もしドライバーが 問題を押し進め続ければ、NASCARはすぐに 数年ぶりの最大の方針転換に直面する可能性がある。
