ウィリアム・バイロンのデイトナ500勝利とその後のバーナウトによって引き起こされた論争を受けて、NASCARは同様の非難が再発することを避けるために万全を期しています。バイロン、ヘンドリック・モータースポーツのエースに向けられた「不正行為」の疑惑の余韻が残る中、彼のデイトナ・インターナショナル・スピードウェイでの勝利の際の祝賀バーナウトが彼のNo. 24シボレーと壁との衝突を引き起こしました。一部の批評家は、この行為が技術的な精査を避けるための戦略的な手段だったのではないかと推測しました。NASCAR当局は、スポーツの信頼性を守るために、No. 20トヨタチームにバイロンの演技を模倣しないよう明確な指示を出しました。
このストーリーに別の層を加えるのは、ジョー・ギブス・レーシングのドライバーであるクリストファー・ベルが、最近2連続でカップシリーズの勝利を手にしたことです。彼は2018年に同じ偉業を成し遂げたケビン・ハービックの仲間入りを果たし、最初の3レースのうち2レースを勝利しました。この勝利は特に甘く、ベルはサーキット・オブ・ザ・アメリカズでカイル・ブッシュを打ち負かすことに成功し、No. 20チームにとっての画期的な成果としての地位を固めました。
喜びの中でも、ベルは壁に対してバーナウトを行うことを明示的に禁じられており、この指示は彼のスポッターを通じてNASCARから伝えられました。この指示は、バイロンのデイトナ500勝利を巡る不正行為の疑惑に関する憶測を再燃させました。しかし、バイロンはそのような主張を否定し、伝説的なスピードウェイでの壁との衝突を「不器用さ」の不注意な結果として説明しました。
ジョー・ギブス・レーシングは、最近、間違った理由で見出しを飾っています。彼らのドライバー、チェイス・ブリスコーは、シーズンオープナーの前にポールポジションを獲得し、デイトナ500で4位に終わりました。しかし、喜びは長続きせず、レース後に彼のナンバー19トヨタが改造されたスポイラーのベースを持っていることが判明し、L2レベルのペナルティが科されました。このペナルティには、100ドライバー/オーナーポイント、10プレイオフポイント、10万ドルの罰金、そしてクルーチーフのジェームズ・スモールに対する4レースの出場停止が含まれていました。
この論争は、NASCARがドライバーにバーナウトセレブレーションを控えるよう促す決定に影響を与えた可能性があります。この決定は、デイトナ・インターナショナル・スピードウェイでのパーカー・クリグマンの失格によって促された可能性があります。フレッシュ・フロム・フロリダ250の初代勝者であるクリグマンは、彼の75号車ヘンダーソン・モータースポーツのトラックが両側の後部が低すぎるためにレース後の検査に失格となりました。もしクリグマンが壁に当たるバーナウトを行っていれば、レース後の検査でトラックの高さについて疑いをかけられることはなかったかもしれません。
NASCARのバーナウトに対する姿勢は、勝利が不正行為の疑惑によって汚されないように、スポーツの誠実性を守ることを目的としています。ベルはNASCARの指示に従い、連続勝利の中で自らの実力を示しました。ジョー・ギブス・レーシングにとって、NASCARの指示に従うことは、たとえドライバーの勝利の喜びを抑えることになっても、将来の論争を避ける最良の方法です。
