2025年にボウマン・グレー・スタジアムに凱旋帰還した後、NASCARファンとレーサーは、このシリーズがファンに人気のトラックに戻るかどうかを待ち望んでいます。「来年戻れることを楽しみにしています」とライアン・ブレイニーは、クック・アウト・クラッシュレースの後、多くの人々の気持ちを反映して語りました。このイベントは、1971年以来のNASCARのスタジアムへの初めての帰還を記念するもので、四分の一マイルのトラックの各周回で17,000人のファンが立ち上がるという大成功を収めました。
７回の最も人気のあるドライバーであるチェイス・エリオットは、エキシビションレースで優勝することでファンの熱意をさらに高めました。「私たちが失望させていなければいいのですが。少なくとも私にとっては楽しかったです。いつかここに戻れることを願っています」と彼はウィンストン・セーラムへの帰還への希望を表明しました。
今の大きな疑問は、NASCARが本当にこの悪名高いトラックに戻るのかどうかです。ボウマン・グレーとの独特のつながりを持つNASCARのエグゼクティブ・バイス・プレジデント兼チーフ・ヴェニュー＆レーシング・イノベーションズ・オフィサーであるベン・ケネディは、最近ファンに希望の光を与えました。「その場所に足を踏み入れると、以前そこで起こったすべてのことを感じることができました」と彼は2011年から2013年までのレースの経験を思い出しながら語りました。
ケネディは2025年のイベントを称賛しました。「この春は素晴らしいイベントがありました。エネルギーはトラックで電気的でした。ファンは大勢集まり、パートナーも大勢集まりました – FOXはそれを実現するために素晴らしい仕事をしました。私たちはまだ多くのデータを分析しています。物事は本当に良い方向に進んでいると思います。いずれにせよ、私たちは毎年4月から8月まで行っていたように、週末のレースや土曜の夜のレースを祝うことを続けたいと思っています。」
彼の言葉は、復帰の可能性をさらに掻き立て、「カップシリーズにボウマン・グレイの場所はあるのでしょうか？私はあると思います。私たちはそのタイミングについて非常に慎重になりたいと思っています。もしその道を進むことを決めた場合、2年目でも同じエネルギーレベルを保つことを確認したいです。ボウマン・グレイが特別である理由を保持し続けます。」と述べました。
カップシリーズのドライバーたちも、ファンの人気だけでなく、ボウマン・グレイが提供する独特のレース体験のために復帰を切望しています。新しく舗装されたトラックがグリップの喪失やレース体験の変化について批判されることが多いのに対し、ボウマン・グレイはその摩耗した表面によって、より本物の体験を提供しています。
チェイス・エリオットは、クラッシュトロフィーを獲得した後、このトラックへの賞賛を表明しました。「すべての要素が、トラックの表面に年齢があることと相まって、レースがより良くなり、タイヤ管理やその他のことに関してより多くのことを自分の手に委ねる影響を与えたと思います。」
その間に、NASCARは国際的に視野を広げています。メキシコでの成功したカップシリーズレースの後、組織は北へカナダに向かう計画を立てています。報告によると、NASCARのエクスフィニティシリーズは、2026年の夏に高速度のアクションで知られるジル・ヴィルヌーヴ・サーキットでレースを行うためにカナダに向かう予定です。この国際的な成長戦略はメキシコから始まり、将来的にクラッシュを開催する可能性のある場所としてブラジルも議論されています。
NASCARの未来は期待と興奮に満ちているようです。愛されるボウマン・グレイへの復帰であれ、氷の北でのスリリングなレースであれ、ファンもレーサーも、次に何が待っているのかを楽しみにしています。
