クリストファー・ベルのペンゾイル400レース中の機知に富んだ戦略は、デール・アーンハート・ジュニアによって称賛されました。これは、時にはルールを曲げることで非難ではなく称賛を得られることを示しています。この注目すべき出来事は、2024年のマーチンズビルでのドラマチックなレースを思い起こさせ、ベルは疑わしい状況の中でもその独創性を示しました。
2024年、ベルは、彼の違法なウォールランが原因でチャンピオンシップポディウムから追放されたことで、厳しい状況に置かれていました。その事件は、レーサーのババ・ウォレス、オースティン・ディロン、ロス・チャステインと彼らのチームに対して合計60万ドルという驚異的な罰金をもたらしました。今回、ベルは同様の困難な状況に向かっているようで、彼のチーム、ジョー・ギブス・レーシングに潜在的な影響を及ぼす可能性がありました。
ベルはフェニックス・レースウェイで3連続カップシリーズレースの勝利を収めた後、伝説的なジミー・ジョンソンが達成した4回目の勝利を狙っていました。しかし、手に入れられなかった4度目の勝利はラスベガスで逃げてしまい、彼を絶望的な状況に追い込み、その結果ルール違反を犯すことになりました。しかし、デール・アーンハート・ジュニアは彼の行動を称賛し、ルール違反の側面を完全に無視しました。
ラスベガスのNASCARイベントはすでにピットロードのペナルティで溢れており、カイル・ブッシュとチェイス・ブリスコーが最も多くのトラブルに見舞われました。ブッシュのナンバー8シボレーは、右後輪のタイヤを失い、バックストレッチの壁に擦り、ピットロードでのスピード違反ペナルティを受け、ターン2で再び壁に擦りました。ブリスコーのナンバー19トヨタも、当日の最初のグリーンフラッグピットストップ中にトラック上で転がり落ちた緩いホイールのためにペナルティを受けました。ベルのペナルティは彼の仲間と比べると比較的軽微でしたが、彼の迅速な判断はデール・アーンハート・ジュニアからの尊敬を得ました。
ベルは、ステージ2で2位に上昇した後、 caution期間中にピットストップをしなければなりませんでした。彼の No. 20 チームは、うっかり左前タイヤを緩めたままにしてしまいました。ベルは、クルーチーフのアダム・スティーブンスの指示に迅速に反応し、チームメイトのブリスコーのピットスタンドに停車しました。デール・アーンハート・ジュニアは、最近のデール・ジュニア・ダウンロードのエピソードでこの行動を称賛し、ベルがブリスコーのようにタイヤが転がり落ちることを避けたことで、より大きなペナルティを回避したことを認めました。
特に、ベルの賢い動きはジョー・ギブス・レーシングによって予想されていました。彼らは以前にこのような緊急事態について話し合っていたことが、No. 19 トヨタのクルーチーフであるジェームズ・スモールによって明らかにされました。スモールは、ベルが自分のスタンドの前で減速するのをすぐに見つけ、すぐにチームに警告しました。彼は、チームメイトがピットボックスに近づくときに何をすべきかを正確に知っていたと語りました。
この予測的な戦略とチームワークは、デール・アーンハート・ジュニアだけでなく、ウィリアム・バイロンからも称賛されました。彼はチームの迅速な思考とこのような状況を予見する能力を称賛しました。
このドラマに満ちたレースでは、ベルのルール違反の動きは、彼のチームの巧妙な戦術に影を潜めているようです。No. 20 チームがより厳しいペナルティを回避する能力は称賛され、時にはルールに従うだけでなく、賢くゲームをプレイすることが重要であることを証明しています。
