ポートランドでのNASCAR Xfinityレースは、スーパーカーのスターであるウィル・ブラウンとジャック・パーキンスにとって悪夢のような展開となり、両者は大きな失望を味わった。これらのオーストラリア人レーサーがNASCARのハイオクタン世界に足を踏み入れる中、期待は高まっていたが、運命は別の計画を持っていた。
スーパーカーの現チャンピオンであるウィル・ブラウンは、カウリグ・レーシングの11号車シボレーを運転し、予選後のトランスミッション交換のために最後尾からスタートを強いられた。彼はグリッドを這い上がろうとする決意を持っていたが、容赦ない障害に直面した。フィールドを戦い抜いた後、ブラウンはノーズダメージを受け、ステージ2の終わりまでに21位までしか上がれなかった。なんとか respectableなフィニッシュを取り戻せるかと思われた矢先、トラックバーのマウントが壊れ、不運な35位フィニッシュとなり、再びDNFとなった。さらに痛いことに、レースを終える直前にクールスーツが故障し、彼は敗北感だけでなく、蒸し暑さの中で不快な思いをすることになった。今年の初め、ブラウンはシカゴの街でのカップレースでも不運に見舞われ、わずか2周目で劇的なレース終了のクラッシュに巻き込まれた。
一方、150回以上のレースを経験したベテランスーパーカー選手のジャック・パーキンスは、ジョー・ギブス・レーシングの19号車トヨタをドライブし、当初は成功を収める準備が整っているように見えました。39歳の彼は素晴らしいスタートを切り、ステージ1を9位で終え、ステージ2の終わりには7位に順位を上げました。パーキンスは絶好調で、残り数周で3位にまで上昇しました。しかし、表彰台フィニッシュが手の届くところに迫ったその時、最終コーナーでオフコースとなり、立ち往生してレースに戻ることができなくなってしまいました。残り4周で、パーキンスの素晴らしいフィニッシュの夢は消え去り、彼は31位で終わり、期待されていたパフォーマンスが悲劇に変わった後の「もしも」を考えざるを得なくなりました。
ポートランドのレースは、モータースポーツにおいて栄光がいかに儚いものであるかを厳しく思い知らされるものであり、最も準備が整ったドライバーでさえ、機械的な故障や不運の犠牲になることがあることを示しています。ブラウンとパーキンスは重い心を抱えてトラックを後にしましたが、彼らの精神は折れておらず、今後のレースでの復活を目指しています。この失望の灰から立ち上がることができるでしょうか？それは時間が教えてくれるでしょう。
