コーリー・ハイム、若くて才能あるNASCARドライバーは最近注目を浴びていますが、すべての志望ドライバーが望む理由ではありません。彼がXfinityシリーズのアメリカズサーキット（COTA）で30位圏外に終わった最近のパフォーマンスは、ファンに彼のキャリアの軌道における縁故主義の役割を疑問視させました。
ハイムはトヨタ・レーシング・デベロップメント（TRD）からの有望な選手であり、NASCARカップとXfinityシリーズへの道のりは決してスムーズではありませんでした。COTAレースの初期段階で競争力のあるポテンシャルを示した後、彼は混乱したスピンに巻き込まれ、残念な順位に終わりました。一部の人はこれを彼のキャリアの単なるつまずきと見るかもしれませんが、ハイムにとっては、すべてのミスが拡大鏡の下にあるようです。
彼のポテンシャルとパフォーマンスにもかかわらず、ハイムはトヨタのトップチームであるジョー・ギブス・レーシング（JGR）で自分を証明する機会を与えられたことがありません。これはNASCARファンの間で注目されており、特にジョー・ギブスの孫であるタイ・ギブスが、No.54カーでレースをするなどの重要な機会を与えられているときに顕著です。一方、ハイムは部分的なカップレースやトラックシリーズのライドに制限されています。
ハイムのNASCARカップシリーズへの異例の道は、トヨタのトップチームであるジョー・ギブス・レーシングに参加する機会を回避するものでした。代わりに、彼はデニー・ハミルトンとマイケル・ジョーダンが共同所有する23XIレーシングに居場所を見つけ、No.67トヨタでのパートタイムカップレースを提供されました。ハイムはまた、23XIの支援を受けてXfinityシリーズのレースのためにサム・ハント・レーシング（SHR）とも契約しました。
しかし、この動きはNASCARファンの間で物議を醸しています。多くの人は、JGRがタイ・ギブスとのライバル関係のためにハイムを意図的にサイドラインに置いたと信じています。このライバル関係は2021年のARCAシーズンに遡り、特に激しいもので、複数のオン・トラック・インシデントや攻撃的なレーススタイルが特徴であり、ギブスが10勝を挙げてタイトルを獲得し、ハイムは6勝に終わりました。
Gibbsに対してその実力を証明したにもかかわらず、Heimのキャリアは苦しんでいるようです。常に高いレベルでパフォーマンスを発揮していた才能あるドライバーは、若手才能の昇進においてJGRに見過ごされました。NASCARファンはこれを明らかな縁故主義のケースと解釈し、2024年に勝利のない苦しいシーズンを送ったGibbsをHeimよりも優遇しているとチームを非難しています。
Heimの現在のシーズンでのパフォーマンスは、彼のスキルと能力の証です。彼はデイトナで2位にフィニッシュしましたが、その後、パーカー・クリグマンの車両が失格となったため、勝者の位置に昇格しました。現在、彼はポイントテーブルでトップのトヨタドライバーとしてリードしています。しかし、JGRは彼をXfinityのレースに出場させたことはなく、これは彼らが他の多くのトヨタ支援ドライバーに対して行ったことです。
ファンは、チームが個人的な感情とプロフェッショナルな決定を分けられないことがHeimのキャリアを妨げていると主張しています。この感情は、Heimの才能がGibbsとのライバル関係のために見過ごされていると信じる多くの人々によって共鳴しています。Heimにとっての真の試練は、カンザススピードウェイでの67号車でのパフォーマンスになるでしょう。そこで彼は自分の価値を証明する機会を得ることになります。
しかし、これはJGRが新しいドライバーを必要とする可能性が高いという事実を変えるものではありません。Denny Hamlinは44歳で、彼のトップレベルのキャリアの終わりが近づいています。多くのファンは、Heimが実績のあるトラックレコードを持っているため、トップクラスのライドを与えられれば潜在的な候補になる可能性があると示唆しています。Gibbsの60回に対してHeimはわずか16回のXfinityイベントにしか出場していませんが、彼のトラックシリーズの統計は彼がNASCARのスーパースターになる可能性を示唆しています。
Joe Gibbsに対する縁故主義の非難が続く中、明らかなことがあります。それは、Corey HeimがNASCARの新星であり、彼のキャリアは個人的なライバル関係ではなく、実力に基づいて評価されるべきだということです。Heimが23XI Racingでのパートタイムの機会を最大限に活用することに集中する一方で、NASCARファンや関係者は彼の進展に注目し、認識される不公平に対して声を上げる準備をしています。
