レッドブルのチーム代表クリスチャン・ホーナーは、2024年のフォーミュラ1シーズンの残り期間にダニエル・リカルドをリアム・ロウソンに交代させる決定が、2024年以降のセルジオ・ペレスのチームでの未来に関する懸念に影響されていることを認めました。ペレスは来シーズンの契約を結んでいるものの、彼の不安定なパフォーマンスがレッドブルに2025年の選択肢を残させる要因となっています。
今シーズン、レッドブルに復帰したリカルドは、シンガポールグランプリでチームの最後の出場を果たしました。ロウソンは残りの6レースで彼のシートを引き継ぎます。ホーナーは、この動きがレッドブルにとって、特に2025年のドライバーラインアップに関する全体像を考慮した上で、リアルなレース環境でロウソンの潜在能力を評価する機会を提供すると説明しました。
F1 Nationポッドキャストでホーナーは、「理想的な世界では、ダニエルを車に残しておきたかったですが、特に2025年のドライバーに関して、より大きな視点に対する答えが必要です。残り6レースがある今が、リアムにユキ・ツノダと一緒にチャンスを与え、彼がどのようにパフォーマンスを発揮するかを見る絶好の機会です」と述べました。
ホーナーのコメントは、来年の契約があるにもかかわらず、ペレスのシートに対する不確実性の度合いを反映しています。「来年のセルジオとの契約はありますが、次に何が来るかを常に見ておかなければなりません。リアムはステップアップするのか？それとも、私たちのドライバーのプールを超えて見なければならないのか？これらは私たちが答えなければならない質問です」と述べました。
リカルドに対するペレスとの明らかに厳しい扱いについて尋ねられた際、ホーナーはレッドブルのアドバイザーであるヘルムート・マルコがシーズンの早い段階、スペイングランプリの後にリカルドを交代させることを望んでいたと明かしました。しかし、ホーナーはリカルドに車に乗る時間を延ばし、彼がフォームを取り戻す機会を増やしました。
「彼に時間を与えるために最善を尽くしましたが、最終的にはダニエルはチェコが結果を出さなかった場合に備えてその車に乗っていました」とホーナーは説明しました。「両方のドライバーは異なる時期にフォームの問題を抱えていました。チェコは強くスタートしましたが、その後フォームを失い、ダニエルは少し勢いを見つけました。しかし、それでも彼らを交代させるための説得力のある理由にはなりませんでした。」
ホーナーは、ペレスの改善が理想的な結果である一方で、レッドブルはすべての選択肢を評価する準備ができていると付け加えました。「明らかに、チェコが再びフォームを見つけることを期待していますが、このビジネスでは状況がすぐに変わることがあります。リアムが印象を残さなかったり、チェコが回復しなかった場合、私たちはダニエルが何ができるかを知っています。」
この決定は、レッドブルが長期的なドライバー戦略を評価する上での重要な岐路を示しており、ホーナーはチームとの大使的な役割にもかかわらず、状況が整えばリカルドの潜在的な復帰の可能性を残しています。
