NASCARの世界は、特に先週のブリストルのプレイオフレースでの精彩を欠いたレースの後、ショートトラックでの次世代車のパフォーマンスについて再び議論が巻き起こっています。期待が高まったレギュラーシーズンの後でしたが、リードチェンジはわずか8回、勝者はなんと462周もリードしていたため、ファンは失望し、次世代車に大幅な変更を求めています。
2021年のNASCARカップチャンピオンであるカイル・ラーソンは、特に急激な変更を求める批判者からスポーツを守ることに関して、 ongoingな批判について声を上げています。デール・ジュニア・ダウンロード・リローデッドポッドキャストで話す中で、ラーソンはこの問題の複雑さを強調し、大幅な変更を求めている人々がチームオーナーが直面している財政的現実をしばしば見落としていることを指摘しました。
「私はわかりません。なぜなら、まず第一に、私は車のオーナーではないので、…私たちがここに座って『タイヤはレースを変える最大の要素ではないかもしれないから、車の何かを変更し始める必要がある、エアロを取り除く、エアロを隠す、これをする、あれをする』と言うのは簡単だと思います。」
ラーソンは、チームオーナーがすでに次世代車の導入に伴う重大なコストに苦しんでいることを指摘しました。新しい車はコストを削減し、競争の公平性を高めることを目的としていましたが、今大規模な変更を行うことはその目標を損なうことになり、チームにさらなる財政的負担をかけることになります。
「チームのオーナーたちは、車を変更したくないと思っていると思います。なぜなら、それには多くのお金がかかるからです。だから、今はただ難しい状況だと思います。」
最近のブリストルレースはファンにあまり受け入れられず、低い視聴率とソーシャルメディアでの批判を呼びました。反発にフラストレーションを感じたラーソンは、X（旧Twitter）に意見を述べ、ファンの意見は気まぐれであり、レース全体の質ではなく、劇的な最後の瞬間の出来事によってしばしば揺れ動くと主張しました。
「私は、あまりエキサイティングでないレースに参加したことがあるので、こう言ったのだと思います。誰かが多くの周回をリードし、あまりオーバーテイクがなく、最後にイエローフラッグが出て、1回か2回のオーバータイムフィニッシュがあり、次の日に投票を見たら、『今年のベストレース』と書かれていることがあるんです。これがブリストルからの私の見解でした…」
ラーソンのフラストレーションは、NASCAR内のより深い問題を浮き彫りにしています。それは、ファンの期待とスポーツの財政的現実とのバランスを取る苦労です。クリーンで圧倒的な勝利は、ファンの混沌と予測不可能さへの渇望によってしばしば過小評価されます。
最終的に、ラーソンのネクストジェンカーの擁護は、劇的な変更が常に解決策ではないことを思い出させてくれます。このスポーツは、レースの整合性を保つこととチームオーナーシップの経済を管理することの間に挟まれており、適切なバランスを見つけることがNASCARの未来にとって重要です。
