マリーナベイサーキットでは戦いの幕が上がり、フェラーリとマクラーレンが劇的な金曜日の対決で優位を握りました。シャルル・ルクレールはFP1で最速でしたが、ランド・ノリスはFP2で猛烈に応戦し、チームメイトのカルロス・サインツとオスカー・ピアストリは追い上げに苦しんでいます。しかし、本当の話は、シンガポールGP週末の厳しいスタートに苦しむレッドブルとメルセデスの絶対的な崩壊です。
マックス・フェルスタッペンのボディーランゲージが全てを物語っていました—かつて支配的だったレッドブルのRB20は、その姿を失い、アンダーステアと深刻なタイヤのオーバーヒート問題に悩まされています。シンガポールを鉄の握りで支配していたチームにとって、これは衝撃的な衰退です。メルセデスも苦戦しており、ルイス・ハミルトンとジョージ・ラッセルは予測不可能なW15に明らかにフラストレーションを感じています。このパフォーマンスには理由がないように見えます。トト・ウォルフはタイヤ温度を主な原因として挙げましたが、シルバーアローズには答えよりも多くの疑問があることは明らかです。
金曜日の雨は、すでに難しいサーキットを滑りやすく、ゴムのない悪夢に変え、チームが昼間に築いたグリップをすべて消し去りました。最終プラクティスが乾いた空の下で始まると、アストンマーチンのドライバーが最初にトラックに出ましたが、セッションはレースラインをゆっくりと散歩するトカゲによって面白おかしく中断され、奇妙な赤旗が出されました。
アクションが再開されると、フェルスタッペンは18分後にピットから出てきて、最初は強いペースを見せましたが、最初のラップでノリスに遅れを取ってしまいました。オランダ人のフラストレーションは、交通と高いステアリング角での車の後部の不安定さと戦いながら、ますます募っていきました。一方、ノリスはミッションを遂行中で、フェルスタッペンのタイムを上回る驚異的なラップを叩き出し、他のドライバーたちを驚かせました。
フェルスタッペンの反撃は、持続的なアンダーステアとターン7の縁石での心臓が止まるような瞬間によって阻まれました。その間に、ルクレールは一時的にトップの座を奪いましたが、ノリスにより、ラッセルのソフトタイヤでのベストタイムよりもほぼ半秒も速いラップを記録されてしまいました。
レッドブルとメルセデスのエンジニアたちは、フェルスタッペンとハミルトンが車のバランスやセッティングの問題について不満を漏らし続ける中、頭を抱えていました。フェルスタッペンはソフトタイヤでのラップを改善できず、雑なラップと交通に悩まされ、ラッセルはターン14でランオフに滑り込んでしまいました。
時計が刻々と進む中、ノリスは基準タイムを維持し、ルクレールはラジオを通じて不満を漏らしました。「全くグリップがない。」サインツとルクレールはソフトタイヤでのペースを見つけるのに苦労し、セッションの終わりにはマクラーレンのリードマンが設定した驚異的なペースから遅れを取ってしまいました。
FP3の終わりは大きな疑問を残します：レッドブルとメルセデスは予選前に状況を改善できるのか？マクラーレンとフェラーリはその優位性を維持できるのか、それとも金曜日の夜のデータ分析が苦しむ巨人たちの反撃に十分であるのか？確かなことは一つ：シンガポールは、最も鋭い者だけが生き残るプレッシャークッカーであることが証明されています。
