マクラーレンは、2024年のドライバーズチャンピオンシップを目指すランド・ノリスを全力でサポートしており、チーム代表のザック・ブラウンはオスカー・ピアストリがノリスのタイトル獲得を支援することを確認しました。しかし、ノリス自身は「与えられた」と感じるチャンピオンシップを勝ち取りたくないことを明言しています。
ピアストリがノリスを早々に抜いて2位でフィニッシュした劇的なイタリアグランプリの後、ノリスと現チャンピオンのマックス・フェルスタッペンとのポイント差に明らかな影響が見られました。マクラーレンはノリスをサポートすることを決定しましたが、チームのボスであるザック・ブラウンは、タイトル獲得の希望は大きなポイント差を縮めることにかかっていると認めました。
「マックスは素晴らしいドライバーです」とブラウンはDale Jr. Podcastの出演中に述べました。「残り8レースと3回のスプリントがあり、ランドは約60ポイント遅れています。これは大変な課題です。私たちはランドを助けるためにできる限りのことをし、レースごとに進めていきます。」
しかし、ブラウンはピアストリの役割が単なる従属的なものでないことを強調しました。マクラーレンは、ノリスが今後のレースで後退した場合に再評価を行い、その時点でドライバーたちに自由にレースをさせることを許可します。ブラウンはモンツァのことを思い出し、チームが二人をレースさせた結果、理想的ではない結果になったと述べました。「私たちはターン4に1位と2位で入ったが、1位と3位で出てきました。それはコンストラクターズにとって望む結果ではありません。」
チームの戦略にもかかわらず、ノリスは自分が誇りを持てる方法で勝つことに固執しています。マクラーレンのサポートには感謝していますが、チームオーダーによって単にタイトルを与えられることを望んでいません。
「私はレースをするためにここにいて、もし誰かが私よりも優れたパフォーマンスを発揮しているのなら、それは彼らがより良い仕事をしているからだ」とノリスは言った。「誰かからそれを奪いたいとは思わない。はい、チャンピオンシップを持つことは素晴らしいことですが、真の競争を通じて得られなければ、長い目で見て誇りには思えないでしょう。私はマックスを打ち負かして、自分がトラックで最高であることを証明して勝ちたい。」
ノリスはまた、ピアストリがすべてのシナリオでポジションを譲るよう求められているわけではないことを明確にした。レースで1位と2位を走っていても、ノリスはピアストリが勝利を目指して戦うことを期待している。
「私たちは内部でこういったシナリオを以前にも経験したことがあります」とノリスは説明した。「しかし、オスカーが私よりも予選で上位に立ったり、レースに勝ったりするのは、彼がより良い仕事をしたからで、単純明快です。彼の仕事は私が勝つために手助けをすることではありません。」
マクラーレンが戦略を固める中、次の数レースはノリスのタイトル挑戦にとって重要なものとなるが、彼の公正にチャンピオンシップを獲得しようとする決意は揺るがず、2024シーズンの激しい結末を迎えることになる。
