デニー・ハムリンのアトランタ・モーター・スピードウェイでの強いフィニッシュを目指す試みは、日曜日のNASCARカップシリーズレースの最後の瞬間に破壊されました。彼の23XIレーシングのドライバー、ババ・ウォレスが関与した最後のコーナーでのクラッシュが両車を巻き込み、彼のプレイオフチャンスを妨げました。
アトランタの再構成は、セミ・スーパースピードウェイとしてのスリリングなレースを次世代時代にもたらしており、今週末も例外ではありませんでした。しかし、最終的にジョーイ・ロガノが勝利し、12人のラウンドに進出することが決まりましたが、最後のラップは混沌としており、特にハムリンにとっては厳しいものでした。
ドラマは、スピンした車による caution の後の最後のリスタートで展開されました。ジョーイ・ロガノとロス・チャステインがフロントローに並び、それぞれのチームメイトが後ろに控えてプッシュを提供しました。しかし、ペンスキーのデュオはリスタートをうまく実行したものの、トラックハウス・レーシングは失敗し、チャステインが後退し、ウォレスの23号トヨタと接触しました。
ウォレスは壁に激しく突っ込み、フィニッシュラインのすぐ前でマルチカーのパイルアップを引き起こしました。クラッシュに巻き込まれた中には、11号トヨタ・カムリを運転していたハムリンも含まれていました。その結果、ハムリンは24位に転落し、ウォレスは残念ながら29位でフィニッシュしました。
この事件はハムリンのプレイオフの希望にとって大きな打撃となりました。エンジン違反による5ポイントのペナルティを抱えているハムリンは、現在プレイオフのカットオフラインからわずか2ポイント上にいます。次の2レース、ワトキンズ・グレンとブリストルはワイルドカードイベントと見なされているため、ハムリンと彼のチームにはプレッシャーがかかっています。
ハムリンのレースはすでに不利なスタートを切っており、車の最後の調整のためにフィールドの後方からスタートせざるを得ませんでした。彼の目標は、まずまずの20ポイントのフィニッシュを確保することでしたが、クラッシュによって彼の順位はほぼ10スポットも下がり、彼の日の戦略は崩れてしまいました。
ワトキンズ・グレンに目を向けると、ハムリンはポイントを最大化するために最高のパフォーマンスを発揮する必要があります。グレンのロードコースとタイヤの摩耗の課題は、ハムリンにとって有利に働く可能性があります。というのも、彼はタイヤ管理においてガレージの中でもトップクラスのベテランだからです。これほど重要な局面で、今後のレースでハムリンがプレッシャーをどのように乗り越えるのか、注目が集まります。
