2025年のフォーミュラ1シーズンにおけるカルロス・サインツの予想外のウィリアムズへの移籍は、パドック中で驚きをもって迎えられ、ハースチームのチーム代表であるグンター・シュタイナーを含む多くの人々が、スペイン人ドライバーの決断に驚きを表明しています。フェラーリから追い出された後、サインツはより競争力のあるメーカー支援のチームでシートを確保すると広く予想されていました。しかし、彼が現在中団で苦戦しているウィリアムズに加入することを選んだことは、かなりの議論を引き起こしました。
中団のチームとの関連が噂されていたサインツは、F1のトップチームであるレッドブルやメルセデスのいずれのチームにもシートを獲得できなかったと報じられています。これにより、彼は他の選択肢を考慮することになり、シュタイナーによれば、ウィリアムズではなくOEM（オリジナル装備メーカー）チームに加入する方が良かったとされています。ウィリアムズの最近のパフォーマンスの苦境を考えると、この意見は理解できます。
率直な意見で知られるシュタイナーは、ウィリアムズの新しいドライバーラインアップの強さを認めつつ、サインツがアレックス・アルボンと組むことについてコメントしました。「私は彼らがフォーミュラ1における最高のドライバーペアリングの一つを持っていると思います。アレックスとカルロスは私の意見では非常に優れており、私は両者を尊敬しています」とシュタイナーは述べました。しかし、彼は特にウィリアムズの最近の競争力の低下を考慮すると、サインツがウィリアムズを選ぶことを予想していなかったと認めました。
ウィリアムズは、フォーミュラ1におけるその歴史にもかかわらず、他のチームについていくのに苦労してきました。2024年シーズンでは、チームは遠くから見ても印象的とは言えない結果を残しています。この背景を考えると、サインツがグローブ拠点のチームに参加するという決断はさらに驚きです。シュタイナーは、ウィリアムズには潜在能力があり、特に2026年の規制変更によって競争が均衡する可能性があることを指摘しましたが、サインツはより即時の成功の見込みがあるメーカーチームに参加する方が良かったかもしれません。
特にAudiやAlpineのシートは、サインツにとって非常に魅力的な候補でした。特にAudiがF1に参入し、競争力のある車両への投資が予想されていることからです。しかし、最終的にはウィリアムズのチーム代表であるジェームズ・ヴァウルズがサインツを説得しました。シュタイナーは、この結果に驚いたと述べており、「ヴァウルズが彼に何を言ったのかわからなかったが、うまくいった」と語っています。サインツが他のメーカーバックのチームよりもウィリアムズを優先した決断は、彼がチームのビジョンに長期的な可能性を見出していることを示唆しており、それが短期的な課題に直面することを意味していても構わないと考えているようです。
ウィリアムズが失望の2024シーズンから立ち直るためには、彼らが車両の開発をどれだけうまく進め、2026年の規制変更を活用できるかが大きく影響します。サインツが彼らに参加する決定はギャンブルであり、チームが運命を変えることができれば成功するかもしれませんが、この移籍は依然としてリスキーです。一方、サインツのウィリアムズへの加入は、他のドライバーの将来にも疑問を投げかけます。特にアメリカのドライバー、ローガン・サージェントはポイントを獲得することができず、パフォーマンスが改善しなければシートがなくなる可能性があります。
最終的に、シュタイナーとパドックの他の人々は、サインツがより確立された競争力のあるチームに加わることを期待していたかもしれませんが、スペイン人の選択は、ドライバーが即時のパフォーマンスと長期的なポテンシャルを天秤にかけなければならないフォーミュラ1の予測不可能性を示しています。
Carlos SainzのInstagramからの写真
