Toto WolffのMax Verstappenへの追求は、F1パドックで長引く物語となっています。2025シーズンにLewis HamiltonがFerrariに移籍したことで、メルセデスは目立つ空席に直面しています。VerstappenはRed Bullへの忠誠心が揺るぎないにも関わらず、Wolffは夢を諦める気はありません。
オーストリアのチーム代表は長期戦略を立てており、Red Bullの最近の苦境がVerstappenを再考させる可能性があると期待しています。しかし、現在のワールドチャンピオンは、噂される2億5000万ドルでさえも彼をミルトン・キーンズから離れさせることはできないと明言しています。
F1の評論家であるTom Clarksonは、Verstappenの”影”がWolffの心にまだ残っていると述べています。Mercedesのボスは何度も拒絶されながらも、VerstappenをSilver Arrowsの旗のもとに引き入れることに固執しています。Wolffは公にVerstappenの獲得が必要な動きであると表明し、オランダのスーパースターを獲得する決意を示しています。
しかし、VerstappenはRed Bullへの忠誠心を堅持しており、彼の契約は2028シーズンまで続いています。Clarksonは、Verstappenの最終的な決定が2026年の新しい規制下でのRed Bullのパワートレインのパフォーマンスとメルセデスのオファーとの比較によって左右されるかもしれないと考えています。これが、Verstappenがそのまま留まるか、移籍の考えを娯楽するかに影響を与える重要な要素となる可能性があります。
Red Bullがパフォーマンスの低下に苦しむ中、メルセデスは徐々に差を縮め、ライバルの支配に近づいています。Wolffの執念深い追求が実を結ぶためには、メルセデスは上昇トラジェクトリーを継続し、Verstappenにチームを変えることを最終的に説得する競争力のあるパッケージを提供する必要があります。
サーガはまだ終わっておらず、ウォルフの粘り強さにより、将来的にはヴェルスタッペンがメルセデスのカラーを身にまとう可能性は完全には否定できない、とはいえ希薄である。
写真はトト・ウォルフのインスタグラムから
