2023年8月25日、ニューヨーク市クイーンズ区のUSTAビリージャンキングナショナルテニスセンターで、ココ・ガウフが記者会見に出席しました。USオープン2023は、男女競技者に対して平等な賞金を提供した最初のスポーツイベントから50周年を迎えます。（写真提供：Maria Velez/VIEWpress）イメージクレジット：ゲッティ若きテニスの逸材は、初戦の結果に関わらず、将来のオリンピックへの参加への確固たるコミットメントを表明しました。ガウフは、旗手としての経験や他のアスリートとの交流など、自身のオリンピックの旅を非凡なものと述べ、特定の出来事を除いて、すべての瞬間を大切にしていました…
ココ・ガウフは、オリンピックが彼女にとってグランドスラム大会と同じくらい重要であると強調しました。アメリカのアスリートは以前、過度のプレッシャーを自らにかけたくないと述べ、オリンピックを一生に一度のチャンスと捉えていました。しかし、内心では、彼女は常に自国のためにメダルを獲得するという野望を抱いていました。この願望は、彼女の携帯電話の個人的なビジョンノートにさえ記録されていました。ガウフのキャンペーンは、彼女がシンディ・ネルソン（1976年）の記録を破り、最年少のアメリカ開会式旗手となるというポジティブなノートで始まりました。
発表を聞いたガウフは感情的になり、「開会式でアメリカの旗をチームUSAとともに掲げる特権を持つことを想像したことはありませんでした。」と表現しました。しかし、彼女の旅が進むにつれて、喜びの涙は苦悩の涙に変わりました。ガウフは、クロアチアのドナ・ヴェキッチとの3回戦で、審判のジャウメ・カンピストルが疑わしい判断を下した被害者になったと主張しました。その結果、彼女は7-6（7）、6-2のスコアで試合に敗れ、涙を流して「フレンチオープンではいつもこんなことが起こるんです。いつも。」と嘆きました。
これが彼女のデビューキャンペーンの理想的な結末ではありませんでしたが、すべての敗北は貴重な教訓を提供します。アメリカのテニス愛好家たちは、ガウフがこの経験から学び、2028年に故郷での大復活を果たす能力を期待しています。
写真：Coco Gauff Instagram
