2024年のパリオリンピック直前、ノバク・ジョコビッチは仲間の選手について話す際、自身のキャリアが終わりに近づいていないことを明確にしました。ATPツアーでの年長者の一人として、セルビア人は必然的に引退についての質問を受けましたが、これらの問い合わせはジョコビッチには不適切に思われます。37歳であるにも関わらず、ジョコビッチは引退が近いという兆候を見せておらず、特に2024年のパリオリンピックではトップシードで出場することを考えると、そうとは言い難いです。この話題は、ジョコビッチの記者会見中にアンディ・マレーについて尋ねられた際に浮上しました。マレーはパリオリンピックの後に引退する予定であり、ATPツアーの長い同僚として、ジョコビッチは当然ながら同僚の伝説的な引退に強い感情を抱いています。彼はマレーをゲームの真の伝説と呼び、彼が2つのシングルス金メダルを持つという信じられないほどの遺産を残した競技会で最高の別れを願っています。
「彼が最後の競技的な試合でオリンピックで素晴らしい別れを迎えることを願っています。彼は私たちのスポーツにおける象徴的な存在です。彼は世界中のテニスにとって非常に重要な選手でした。」
なぜマレーが引退するのか、そしてなぜジョコビッチは自身には引退の考えがないのかを理解するために、彼らのそれぞれのキャリアを比較することが役に立ちます。マレーは最近パフォーマンスが良くなく、体力も以前のように持ちません。これに対して、ジョコビッチの体はまだ優れた状態であることとは対照的です。ジョコビッチはまだ高いレベルでプレーしており、2024年ウィンブルドン選手権の決勝に出場したことが証明しています。優勝はできませんでしたが、カルロス・アルカラス以外の選手を上回る素晴らしい努力を見せました。マレーやラファエル・ナダルのような選手と比較すると、彼らのキャリアの軌跡には明らかな差があります。ジョコビッチは一方でまだ高いレベルで競争する能力があり、近い将来引退する意思はありません。
「正直に言って、引退は考えていません。多くの人々が私に引退してほしいと思っていることは理解しています。もちろん、終わりは始まりよりも近いです。それは私も認識していますが、私はまだ競争から楽しみを得ており、楽しくなくなるまで続けます」と彼は述べています。
彼は自身のキャリアが終わりに近づいていることを認識しており、それは確かです。しかし、彼の体が比較的健康であり、高いレベルでのパフォーマンスを続ける限り、今年や来年に引退する必要はありません。モチベーションも重要な要素ですが、彼はまだ十分にモチベーションを持っているように見えます。それはいつでも変わる可能性がありますが、金メダルを獲得することは彼の総合的なモチベーションを減少させる可能性があります。なぜなら、その達成以外に、彼はすでにすべてを達成しているからです。
写真 – ノバク・ジョコビッチのInstagram
