Jacques Villeneuveは、Lewis Hamiltonの代わりを選ぶメルセデスの困難な状況についての意見を持っており、2025年からGeorge Russellのチームメイトとなる予定です。これはおそらく、Formula 1で最も求められているポジションの1つです。
Carlos Sainzとの交換が解決策として現れましたが、報道によるとスペイン人はメルセデスの候補者リストには含まれていないようです。これにより、17歳のKimi Antonelliがチーム代表Toto Wolffの最新のプロテジェとしてシートの有力候補となりましたが、彼の若さと経験不足を考えると疑問です。
Villeneuveはこの選択に反対し、「F2でのKimi Antonelliの印象的なパフォーマンスを十分に目にしていないため、彼のF1でのパフォーマンスについて予測することはできません。メルセデスは彼を持ち上げており、テスト中にGeorge Russellよりも速かったと主張しています。それが真実なら、なぜ彼らは彼を既に契約していないのでしょうか？メルセデスが彼の能力を一番よく知っているのに、他のチームが積極的に彼を追求していないのは奇妙です。Antonelliは素晴らしいF1ドライバーになる可能性があるかもしれませんが、彼はまだ準備ができていないでしょう」と述べています。
賢明な決断は、Valtteri BottasとRussellがたどった道を辿り、この若者をウィリアムズに送ることです。Antonelliを直接メルセデスに置き、それに伴うプレッシャーにさらすという大きなリスクをWolffが取るかどうかは時間が経って初めてわかります。
一部の人々はAntonelliの状況をMax Verstappenのものと比較していますが、重要なのは、このオランダ人が最初にToro Rossoで時間を過ごした後にRed Bullチームに昇進したことです。3度のF1世界チャンピオンとは異なり、Antonelliはトップ4チームに押し込まれた場合、隠れる場所がありません。
ウォルフは、予備ドライバーのミック・シューマッハにも高い評価を持っています。しかし、他の人々と同様に、メルセデスチームのボスは、ミハエル・シューマッハの息子がトップフライトで公正な機会を得ていないと考えています。ミックは2025年にラッセルのチームメイトになる可能性があるのでしょうか？
ヴィルヌーブは、メルセデスのF1予備軍についてコメントし、「どのチームもミック・シューマッハをドライブさせたがっているわけではないようです。ミックと彼のチームは努力をしていますが、誰も彼のサービスを確保しようと急いでいるようには見えません。問題は、彼のF1での時間がポジティブな結果で終わらなかったということです。彼は現在のポジションでより良いパフォーマンスを発揮し、将来性を示しているかもしれませんが、その証拠は誰にでも明らかです。チームは心配しています。ミックが改善するリスクを取りたいと思うでしょうか？現時点では、それは起こりそうにありません。」
「もしチームがミックをF1ドライバーとして雇うことを決めるなら、それは彼らがシューマッハのブランドを求め、彼がハースでのパフォーマンスよりも良い結果を出すことを期待しているからです。それはアウディが冒険に踏み出す可能性があるリスクです」と1997年のF1ワールドチャンピオンは提案しました。
来年、フェルスタッペンがメルセデスに加入する可能性について、ヴィルヌーブは「マックラーレンには利用可能なスポットがありません。メルセデスでより良い扱いを受けるでしょうか？そして、ジョージ・ラッセルまたはキミ・アントネッリのポジションを取るでしょうか？」と推測しました。
ラッセルとアントネッリの両方はメルセデスと提携しており、大きな投資を受けています。しかし、メルセデスは単にライバルのレッドブルを弱体化させるために、スタードライバーを奪うことでフェルスタッペンを獲得することに興味があるでしょう。
「現在、フェルスタッペンが移籍する適切なチームは存在しませんが、長期的な視点を考慮する必要があります。彼はキャリア全体でレッドブルの環境に浸ってきたので、別のチームでその快適な雰囲気を再現することは簡単ではないでしょう」とヴィルヌーブは結論付けました。
