2024年のサウジアラビアグランプリの週末、ルイス・ハミルトンはスピードに苦しみ、予選を含む全セッションでチームメイトのジョージ・ラッセルに常に遅れをとっていました。彼はメルセデスの「ポーポイジング」の問題を解決することができないという継続的な不満を表明しました。この問題はチームに3シーズンにわたって悩みを抱えているもので、2022年シーズン初頭にフォーミュラ1で重要な懸念事項となりました。このエアロダイナミックな問題は、車の下にあるベンチュリトンネルが過剰なダウンフォースを生成し、直線で車が激しく跳ねることを引き起こしました。この問題に対処するためのほとんどのチームの取り組みにも関わらず、ハミルトンの失望にもかかわらず、メルセデスはまだそれを克服していない数少ないチームの一つです。
予選後、ハミルトンは自身の苦境を共有し、「残念ながら、跳ねる現象はまだ存在しています。最初のセクションを進むのは非常に困難です。そのため、トラックのその部分で非常に遅いのです。」と述べました。彼の問題が続く中でも、ハミルトンはある程度楽観的であり、リアウィングを大きくすることで第3のフリープラクティスセッションでより良いパフォーマンスを見せたと述べました。大きなリアウィングは直線で速度を落としましたが、バランスが良くなり、より自信を持ってコーナーにアプローチすることができました。
しかし、フリープラクティスセッションで見られた改善点は予選セッションには反映されず、ハミルトンは最初からやり直しとなりました。それにもかかわらず、彼は車のポテンシャルについて希望を持っており、以前のモデルと比較して大幅な進歩を認めながらも、「ポーポイジング」の問題が続いていることを認識しています。彼は次のようにコメントしました。「もし[ポーポイジング]を解消できれば、車は去年よりもすべての面でずっと良くなると信じています。この問題だけが私たちに大きな困難をもたらしています。」
彼のパフォーマンスを振り返りながら、ハミルトンは以前の年と比べて改善されたペースを強調しましたが、ラッセルよりも遅かったです。ジェッダ・コーニッシュ・サーキットでは進歩を見せましたが、メルセデスは競争相手に遅れを取っていました。ハミルトンの最近のサウジアラビアGPでの道のりは、変動する運命によって特徴付けられており、2022年のQ1での注目すべき敗退（2017年以来の初めて）や、2023年の8位（ポールポジションから大幅に遅れて）などが含まれています。しかし、2024年のラッセルとの差が小さくなったことは、チームがライバルに対して苦戦しているにも関わらず、改善されたペースを示しています。
© 2024
