ラッセルは、バルセロナのレースのスタートでノリスとフェルスタッペンの両方を驚かせました。このイギリスのドライバーは、2011年のスペインF1グランプリでフェルナンド・アロンソが4位から1位に上がったスタートと似たようなスタートを想像していました。ラッセルの稲妻のようなスタートは、彼がチームメイトのハミルトンを追い越し、ノリスとフェルスタッペンのスリップストリームを利用することを可能にしました。2人のトップドライバーがお互いに集中している間に、ラッセルはその機会を利用して彼らを追い越し、予想外のリードを取りました。ラッセルはこのスタートを夢見ており、天気予報と風向きの変化に基づいてアプローチを計画しました。彼はターン1の向かい風が彼に遅いブレーキングとコーナーへの深い進入を許すことを知っていました。彼は常に2011年のアロンソの印象的なスタートを見て、それを再現することが可能だと信じていました。ラッセルは偵察ラップ中に計算されたリスクを取り、車の限界と風の強さを確かめるためにできるだけ遅くブレーキングの練習をしました。彼は自分の戦略が成功したことを喜んでいました。
一方、ベルスタッペンは3周目にDRSの助けを借りてラッセルを追い越し、レースの初めにメルセデスの後ろに立ち往生している車から距離を置きました。
ラッセルは先頭ドライバーの中で最初にピットストップを行いましたが、遅いピットストップが彼にとって貴重なポジションを失わせました。さらに、ミディアムタイヤの問題から彼はハードタイヤに切り替えることを余儀なくされました。
一方、ハミルトンはより長いインターミディエイトスティントを選び、レース終盤にはソフトコンパウンドタイヤでトラックに現れました。彼はラッセルに追いつき、決定的な追い越しをして3位を確保しました。
結果についての感想を聞かれた際、ラッセルは次のように答えました。「はい、少しイライラしますね。今日はいくつかの小さな要素が私たちに逆風となりました。スローピットストップは中間スティントで不利に働き、プレッシャーを加えました。また、ランドとのバトルやハードタイヤへの切り替えでかなりの時間を失いました。理想的ではありませんでしたが、それによってチームの3位と4位のポジションを守ることができました。それが私たちの目標でした」。
グランプリの優勝者は、メルセデスがハードタイヤがレースには最適ではないことを知っていたが、特にフェラーリに対してはすべての可能性をカバーしたかったと明かしました。ラッセルは次のように説明しました。「ハードタイヤは性能が良くないことはわかっていましたが、ルイスと私の両方のリスクを最小限に抑えたかったのです。私たちは後ろから迫るシャルル[ルクレール]の脅威を心配していました。だから、チームとしてはリスクを減らすための戦略的な動きでした。もちろん、表彰台に立てなかったことは少し残念ですが、先週はそこにいました。ルイスは今日素晴らしい仕事をしましたし、全体的にはこれらの有望なレースからポジティブな要素を引き出しています」。
