Lewis Hamilton、F1 W15車でMercedes AMGチームを代表するイギリスのドライバー。日付：2024年3月23日。これはオーストラリア、メルボルンのアルバートパークで開催されたフォーミュラ1ワールドチャンピオンシップ、ラウンド3、オーストラリアグランプリの予選日に起こった出来事です。
メルセデス・フォーミュラ1チームの責任者であるトト・ウォルフは、最近のオーストラリアでの挫折により、彼らが近い将来にレッドブルに追いつくことは不可能であると認めました。
最初の2つの練習セッションで困難に直面した後、ドイツのチームは一晩中の変更が第3の練習セッション（FP3）で良い結果をもたらすことを期待していました。
Lewis Hamiltonはタイムシートで4位でフィニッシュし、最速タイムから0.092秒遅れましたが、George Russellは5位でした。
しかし、Hamiltonは自動車の操作に苦労し、Q2で敗退し、一方でRussellは7番手で予選に進出し、Max Verstappenのポールポジションタイムからは0.8秒遅れました。
ウォルフはメルセデスの現状を批判し、それが彼らの基準に達していないと述べました。チームは更新されたパッケージの一貫性のないパフォーマンスを理解するのに苦労しています。
「特に失望しています。なぜなら、FP3では0.1秒遅れていました」とウォルフはSky F1に語りました。「状況は少し異なっていましたが、それは言い訳ではありません。」
「私たちの車は運転が難しく、そのパフォーマンスの限界にいることが容易です。私のフラストレーションにもかかわらず、私はしばらく前からこれを言っていますが、それに取り組み、改善を求める必要があります。試みていないわけではありませんが、単に十分ではありません。」
HamiltonとRussellの両者は、2024年のメルセデス車が前任者の欠点を持つレプリカではないと否定しました。彼らはそれが今ではより管理しやすく運転しやすいマシンであると主張しています。
ウォルフは、車のバランスを調整することが問題を解決するという考えを否定しました。彼は、問題はより複雑で、空力、機械、タイヤの相互作用に関わると強調しました。
「それは決して単一の要素ではありません。いくつかの要素の組み合わせです。私たちは集中してこの困難な時期を乗り越える必要があります」と彼は説明しました。
ウォルフは、メルセデスが今後のレースでレッドブルのRB20に挑戦することは現実的ではないと認めました。レッドブルはこれまで無敗です。
「短期的にレッドブルとの差を縮めることは現実的な目標ではないと思います」とウォルフは認めました。「しかし、私はまだ私たちの車にはさらなる可能性があると信じています。私たちは今朝のようなパフォーマンスを目撃しました。それは私たちの車が素晴らしいことを達成する能力を持っていることを証明しています。」
「しかし、それは微妙なバランスです。私たちはパフォーマンスの一貫性を見つけ、改善の努力を続ける必要があります」と彼は結論づけました。
