2024年のオーストラリアグランプリ、金曜日 – サム・ブロクサム
来年フェラーリに移籍する前の最後のシーズンでシルバーアローズとともに走るハミルトンは、突然のパワーユニットの故障によりオーストラリアグランプリをリタイアせざるを得なくなりました。後に修復不可能と判明しました。メルセデスのドライバーはこれまでに日本で5回の勝利を収めています。
金曜日の鈴鹿サーキットでの記者会見で、メルセデスF1チームのボス、トト・ウォルフは失望を表明し、「それはゴミ箱行きだ。我々が予期しなかった非常にまれなハードウェアの故障だ」と述べました。
ウォルフはまた、シーズンの進行に応じて別のパワーユニットが必要になる可能性についても言及し、「追加ユニットが必要かどうかは現時点では不確定だ」と述べました。
もう1人のメルセデスのドライバー、ジョージ・ラッセルはメルボルンでのクラッシュに巻き込まれ、メルセデスの両ドライバーが5年ぶりにレースを完走できませんでした。
ハミルトンは2023年のF1ドライバーズ選手権でマックス・フェルスタッペンとセルジオ・ペレスに次ぐ3位でフィニッシュし、現在は10位で苦戦しています。鈴鹿での最初のフリー走行セッションでは、ハミルトンはフェルスタッペンから約0.5秒遅れの5位でフィニッシュしました。
エンジンのクオータを超えたことによるペナルティを受けることは珍しくありませんが、24レースのF1カレンダーでパワーユニットをこのように早く失うことは、メルセデスの信頼性の問題について懸念を抱かせます。
鈴鹿での雨の影響を受けたFP2セッションの後、ハミルトンは楽観的な姿勢を保ち、「FP1は私たちにとって素晴らしいセッションでした。今年最高のセッションであり、車も素晴らしかった。私はFP2に向けて前向きで興奮していました。このサーキットはすべてのドライバーに愛されています」と述べました。
ハミルトンは、過去の鈴鹿での課題を認識していますが、オーストラリア以来チームが改善されたことを指摘しました。彼は言いました。「車は間違いなく良くパフォーマンスしていました。今週末はより強いスタート地点があり、それを基にしてさらに良くなれることを願っています。」
ハミルトンのメルセデスでの最後の年は最悪であることが証明されていますが、2025年のフェラーリへの移籍はタイミングが良さそうです。チームはカルロス・サインツがオーストラリアで優勝し、前シーズンと比べてレッドブルに近づいている有望なパフォーマンスを示しています。また、現在のF1の階層ではメルセデスよりも上位に位置しているため、ハミルトンのフェラーリへの移行に期待が持てます。
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