マクラーレンのチーム代表であるアンドレア・ステラは、クリスチャン・ホーナーの正直さに疑問を呈しました。ホーナーは、オーストリアグランプリでランド・ノリスが意図的にインシデントを引き起こそうとしたと暗示していました。ノリスは、レッドブルリンクでの首位争いの中でマックス・フェルスタッペンのディフェンシブな戦術に不満を表明しました。ノリスのオーバーテイクの試みの1つがターン3でワイドになり、トラックリミットを4回違反し、5秒のタイムペナルティを受けました。ホーナーは、「その後の接触は、まるでターン3で何かを引き起こそうとしているように感じられた」と述べました。最終的に、フェルスタッペンはブレーキング中に外側に向かってノリスに接触したとしてペナルティを受けましたが、ステラはホーナーの発言に不快感を示しました。
ステラはSiriusXMのインタビューで「このような発言はかなり受け入れがたいと思いますし、ある程度はそれをした人の信用にも関わると思います」と反応しました。ステラはまた、フェルスタッペンのディフェンシブな動きにも批判的でしたが、もしレースコントロールが早く介入していれば、衝突は避けられた可能性があると考えています。
ステラは「まず第一に、このバトル全体は非常にエンターテイニングでした。レースでの勝利を争う激しい競争を目撃することは素晴らしいことであり、このバトルをゴールまで見届けることができなかったことは残念です。一定のルールの範囲内での厳しいバトルでしたが、ある段階から、私たちは即座の対応が必要な動きを目撃し始めました。両ドライバーが「私たちは監視しているので、規則の範囲内にとどまってください」ということを認識していたはずです。特に、マックスにはブレーキング中の特定の動きが許されないことを知らされるべきでした。
“その時点から、両ドライバーがオフトラックになる結果となったマネーバーにはより慎重さがあったはずです。残念ながら、私たちのチャンピオンシップとマックスにとっても、彼は回復し10ポイントを獲得することができました。バトル自体は素晴らしかったですが、ドライバーに対処しなかったことで状況がエスカレートしました。一般的に、私たちはマックスに対して非常に尊敬しています。彼の成果は非凡で、彼は素晴らしいドライバーです。そのような方法で守る必要はありません。時には、単に後ろの車が機会を得るべきだと受け入れる必要があります。もしランドが追い越していたら、次のラップでDRSを使ってマックスが攻めることになり、信じられないスペクタクルが生まれたでしょう。残念ながら、私たちはそれを逃してしまいましたが、将来的には強制規制の範囲内でそのようなバトルを目撃することができるでしょう。”
ステラはまた、ドライバーたちが成功のために規則のグレーゾーンを巧みに利用していることを認めました。「私はここで逃した機会があると信じています。レースへのアプローチを早期かつ明確にするほど、このようなインシデントを防ぐことができるからです」と彼は説明しました。「ただし、FIA、スチュワード、レースディレクターは困難な課題を抱えています。彼らは世界最高のドライバーの心情を監視し理解する必要があります。これらのドライバーは状況を操作し、意図を隠し、限界を押しのける方法を知っています。FIAとスチュワードにとっては厳しい仕事です。それにもかかわらず、この状況は私たちが週末に学んだことを見直し、改善が必要な領域を迅速に締める機会を提供しています。これにより、私たちはこの種のレースを楽しむことができ、チェッカーフラッグまで戦いに従事する車を目撃することができます。”
