BAHRAIN, BAHRAIN – FEBRUARY 29: レイモンド・ヴェルムーレン（マックス・フェルスタッペンのマネージャー）、オランダのマックス・フェルスタッペン、オラクル・レッドブル・レーシングのジョス・フェルスタッペンが、2024年2月29日、バーレーン国際サーキットで行われたバーレーングランプリの前にパドックを歩いている。（写真提供：マーク・トンプソン/ゲッティイメージズ）
ルイス・ハミルトン、7回のフォーミュラ1ワールドチャンピオン、がシーズン終了時にフェラーリに移籍することになり、メルセデスは彼の後任を探しています。ドイツの報道によると、マックス・フェルスタッペンの父であるジョス・フェルスタッペンと彼のマネージャーであるレイモンド・ヴェルムーレンが、メルセデスの共同オーナーであるトト・ウォルフ、イネオスのジム・ラトクリフ、メルセデス・ベンツのCEOであるオラ・カレニウスと会う予定です。
ウォルフは最近のニューヨークでのイベントでこれについて尋ねられた際、噂を否定し、人々はよく会議を捏造し、ドライバーについて推測すると述べました。彼はこのような議論は非公開で行われるべきであり、出回っている情報は正確ではないと強調しました。
ウォルフは、フェルスタッペンの父との長い関係を公言し、彼をハミルトンの後任として雇いたいとの意欲を表明しました。ただし、フェルスタッペンは現在2028年までレッドブルと契約しています。チーム内の内部紛争、チーム代表のクリスチャン・ホーナーへの不正行為の申し立てなどを含め、フェルスタッペンはレッドブルとの契約にもかかわらず、今シーズン5戦中4勝を挙げ、4連続のフォーミュラ1タイトルを確保する見通しです。
チームの主任デザイナーであるエイドリアン・ニューウェイの将来も不確かです。メディアでは、ニューウェイがレッドブルを離れることを検討していると報じられています。ウォルフはニューウェイのフォーミュラ1での重要性を認め、ファンとしてその状況を注視していると述べました。
メルセデスは、困難なシーズンを経て、マイアミレースにアップデートパッケージを持ち込んでいます。ハミルトンの最高順位は、シーズン初の上海レースでの2位であり、最高順位は7位でした。彼のチームメートであるジョージ・ラッセルは5位に入り、メルセデスは現在、総合4位を保持しています。
ウォルフは、シーズンの予測不可能な性質により、マイアミで何を期待しているか不確かであると述べました。彼はハミルトンと共にニューヨークのイベントに参加し、ハミルトンがマンハッタンのフィフス・アベニューで行われるフォーミュラ1デモンストレーションに参加する予定であることを述べました。メルセデスの車には、運転手がエンジニアと瞬時かつ安全にコミュニケーションするための「WhatsAppボタン」が備わっています。
ウォルフは、このコミュニケーション方法の革新的な性質を強調し、その開発の協力的な取り組みに誇りを表明しました。
